空污导致染疫机转找到了！阳明交大证实：「悬浮微粒」是关键
▲所长许瀚水与其研究生李欣烜发现空污导致新冠肺炎重症机转。（图／阳明交大提供）
空气污染造成染疫风险的原因找到了！阳明交通大学今（9日）指出，经过研究证实，空气中的悬浮微粒会「开启」人体细胞接受新型冠状病毒的通道，提高染疫风险。只要透过药物阻断这条通道，就能降低新型冠肺炎感染风险与肺纤维化的严重程度。
阳明交大表示，国内外已有多项研究发现空气污染与染疫之间的关联性，但因果关系不明，以至于无法对症下药。阳明交大急重症研究所透过动物实验，证实空气中的悬浮微粒(Particulate Matter, PM)会提高细胞膜表面蛋白ACE2、TMPRSS2的表现量，而这两个蛋白正是新型冠状病毒感染细胞的表面受体和蛋白酶。
研究团队说明，目前国际研究提出介白素-8(IL-8)与新型冠状肺炎重症的预后有关。团队也同时发现，只要用药物抑制巨噬细胞分泌「介白素-8」(IL-8)的通道，就能降低ACE2与TMPRSS2的表现，进而减少新型冠状肺炎的感染与重症风险。
▲实验团队成员林俊瀚(左起)、许恬纬、洪纬佳。（图／阳明交大提供）
由于ACE2与TMPRSS2本来就会表现在肺泡组织中，但研究团队比较肺纤维化病患与健康民众的肺组织切片后，发现肺纤维化的病患比一般健康民众，在肺泡组织中大量表现这两种蛋白，因此怀疑空气污染是开启细胞受体的元凶。
透过动物实验，将小鼠以气管注射直接注入悬浮微粒后，研究团队发现无论是肺纤维化的小鼠或是正常小鼠，肺泡组织都有ACE2与TMPRSS2大量表现的倾向，尤其是已经肺纤维化的小鼠更有高度表现的情形，证实了空气悬浮微粒与开启新型冠状病毒感染通道之间的关联。
▲中国医药大学新药开发研究所教授洪士杰。（图／阳明交大提供）
研究团队过去证实，空气中的悬浮微粒会刺激巨噬细胞分泌细胞激素，引发体内发炎反应加剧肺纤维化。本次研究团队也在动物实验中发现，只要能剔除分泌细胞激素的基因，就能降低ACE2与TMPRSS2表现量。
国际大型随机分派研究指出，新型冠状肺炎重症患者使用类固醇治疗可降低死亡率，此类药物能抑制细胞激素「介白素-8」(IL-8)，而本研究提出抑制细胞激素「介白素-8」(IL-8)能降低空气污染诱发ACE2与TMPRSS2表现。这研究不仅证实空气污染与新型冠状肺炎的关系，同时也验证了治疗方法。这项研究是由阳明交大急重症研究所所长许瀚水及其研究生李欣烜，与中国医药大学新药开发研究所洪士杰教授共同完成，并发表于《Particle and Fibre Toxicology》期刊。