陆经济10年内超美 霸权争夺的大国政治悲剧或将重演
米尔斯海默20年前就预测,中国与美国争夺霸权无可避免,双方必然发生激烈而危险的竞争,而这正是大国政治的悲剧。(图/Shutterstock)
中国大陆经济规模即将超越美国,这个曾经对中国人来说颇具幻想成分的问题,在2020年变得愈发现实。随着梦想实现,外界也担心未来是否会重蹈历史上因大国更迭而引发战争的覆辙。学者专家分析认为,虽然中国崛起仍有军事冲突、政治动荡与社会老龄化3大难关,但长期而论,中美霸权争夺的大国政治悲剧难以避免,未来10年对全球而言将是「危险的10年」。
《英国广播公司》(BBC)在一篇专题报导中指出,无论是2030年、2028年,还是2032年,中国经济总量超越美国已近在咫尺,同时意义不凡。美国经济规模在一次大战前后超越英国成为世第一,但到二战之后才独霸全球。曾排名第2的日本,最强的时候也只接近美国经济的7成,现在中国情况与当年日本相似,原先被认为是绊脚石的疫情,现在反而成为垫脚石,加速了中国经济超越美国的速度。
中国经济何时超越美国?不同的智库都有自己的答案,但预测的时间差别不大,大致在2028年到2032年之间。不过,各个智库的报告中即便最乐观的预测,也不认为中国躺着就可以轻松赢得经济规模全球第一的宝座,其中老龄化是前进道路上最凶悍的「灰犀牛」。
改革开放40年来,人口红利推动经济高速增长。但现在人口逐渐老化,在中国追赶美国的未来10年中,人口结构转变,到2029年老龄人口将达25%,成为社会的沉重负担。相较于美国生育率较高,较年轻的新移民持续移入,如果中国不能扭转快速老龄化的趋势,中国经济可能会追不上美国,或是追上后数年内再被反超。
报导认为,长远来看,除了老龄化这只「灰犀牛」,中国还要防范2只「黑天鹅」——政治动荡与军事冲突。专家认为,对经济发展持乐观态度必须避免社会动荡,包括政治不稳定与军事冲突。从「改革开放」转向「大国崛起」,其高度集权的治理模式能否持续治理日益复杂与多元化的社会,以及未来10-15年间面临领导人代际更替,都是其内部权力结构的重大挑战。军事冲突则可能来自外部因素,包括南海、中印边界、钓鱼岛争议,以及台湾问题等,在中美关系快速恶化的背景下,可能演变为中美角力场,爆发区域性热战。
回顾历史,世界第一强国更替都不是在经济超越的时候完成的,崛起大国确立经济地位之后,还需要很长时间来更新其全球地位,有时候也需要一些历史机遇。例如美国在一战前后工业产值超越英国,但全球贸易依然以英国为中心,以英镑结算。直到二战之后,美国经济已大幅领先英国,1944年布雷顿森林协议确立以美元为中心的全球贸易网路,美国才在事实上完成对英国的超越。而未来中国在经济规模超越美国,尚未取代美国处于中心的地位,就已经招致美国的打压。
如果生存是中国的最高目标,那么中国别无选择,只能像美国一样,最大限度地占有世界权力,其结果是中美间激烈而危险的竞争,而这正是大国政治的悲剧。图为米尔斯海默与其知名著作《大国政治的悲剧》。(图/合成图)
芝加哥大学教授米尔斯海默(John Mearsheimer)在其专着《大国政治的悲剧》描绘了未来残酷的国际景象,他指出,国际体系是一个险恶而残忍的决斗场,当大国受到威胁时,必须尽可能地获取霸权,同时防止其他区域出现挑战者。美国曾全力阻止德国及苏联支配欧洲,阻止日本支配亚洲,而崛起的中国势必寻求亚洲霸权,同样美国也将一如既往地竭力阻止中国。
米尔斯海默认为,如果生存是中国的最高目标,那么中国别无选择,只能像美国一样,最大限度地占有主导世界权力,其结果是中美间激烈而危险的竞争,而这正是大国政治的悲剧。近20年前他在做出上述预言时,中美间实力差距巨大,现在预言似乎实现在即。澳大利亚前总理陆克文在最近一场讲座上预料,中美实力前所未有地接近,2020年代对中美而言都是不成则败的关键时期,这对全球而言将是「危险的10年」。