绿色能源的限电危机
热浪来袭，导致加州供电吃紧，被迫分区限电。专家警告，随着加州能源政策逐渐转型到以太阳能与风力为主的绿色能源，供电容易出现不稳，恐令加州面临更严峻的缺电危机。
■The emergency outages demonstrate the challenges California faces in making sure its transition to cleaner power doesn't come at the expense of reliability.
当全美各地正加速再生能源发电，并降低对传统石油依赖，以减缓气候变迁之际，加州分区限电危机却成为一大警讯。
身为美国绿色能源革命先趋者的加州，近年来大幅推动太阳能与风力等清净能源进行发电。不过碰到气温飙高、用电量激增，其电力供不应求反成为一大问题。
受限电力供应吃紧，加州输电网系统商已在8月紧急进行数轮限电。当中原因之一就是用电达到高峰时，太阳能电力却因为太阳下山而产能下滑。加州在过去仰赖天然气发电时，由于不像风力与太阳能必须端看气候而定，因此产能较为稳定。
用煤发电 加州废除
然而这也是加州自2001年遭遇全州能源危机后的首度分区限电。虽然去年秋天加州也发生大规模停电，但两者最大不同在于去年情况是PG&E与南加州的Edison两大电网由于面临强风吹袭，担忧电线恐被吹断而引发野火危机下，因此针对目标城市与乡镇进行预防性的停电措施。这项做法曾让加州人口稠密的地区必须生活在黑暗当中为期数天。
这次紧急停电虽然迄今还算短暂，不过仍旧显现加州所面临的挑战，就是在转型到清净能源时，恐将牺牲电力可靠性作为代价。
加州现今几乎废除以煤为主的发电，并且逐步降低对天然气与核能的依赖，而转向再生能源。然而后者供应的电力是传统能源的三分之一。
电力供应协会执行长史尼勒（Todd Snitchler）认为，加州在许多方面是「矿坑内的金丝雀」。他说事实上加州想要摒弃天然气发电厂，才是能真正维持系统运作的可靠能源。
这也凸显在风力与太阳能逐渐取代煤与天然气，成为主要电力来源之际，它如何维持产能稳定与可靠性，已经成为输电网运输商必须设法解决的当务之急。
为因应未来必须大幅仰赖替代能源作为电力来源的时代，许多业者已经提出多项对策，当中包括生产可以储存再生能源的大规模储能电池，能在电量产能下滑时自行释出电力。
正在密切关注加州电力危机发展的加州独立系统业者执行长杜伊（Rich Dewey）认为，如果电力短缺只维持一段很短时间，储能电池将能有助解决缺电问题。不过一旦风力或太阳能电力产能长期下滑，天然气电厂仍有其存在必要。
杜伊说：「我们仍旧需要某种可介入调节的电力来源」。他说许多政策要求废除或降低对石油燃料的倚赖，将使后者未来反而不易取得。
不过Rocky Mountain协会、也是清净能源研究组织的发电部门经理人塞瑞尔（Ben Serrurier）认为，分区限电反映加州与其它州必须快速发展省电计划与增加大规模储能电池。他表示，为减缓再生能源在转型过程所面临的压力，这些措施有其必要。