伦敦国家美术馆行前须知
伦敦国家美术馆与其他欧洲美术馆大异其趣，设立目的并不是为了展示王室珍贵收藏品。尽管查理一世在位时，英国王室收藏的艺术品数量十分丰富，但后来以克伦威尔为首的清教徒革命爆发后，查理一世被送上了断头台，艺术收藏品全数遭到拍卖或流散于欧洲各地。
即使大英博物馆于1753 年成立，但主要仅收藏与展示古代文明古物、肖像画、钱币、奖牌等。为了透过名作鉴赏来推动教育与艺术的发展，各方人士提出了「以绘画为重心」的理念，以及设立国立美术馆的必要性。
就在1823 年，俄罗斯出身的金融界大老约翰‧ 朱里斯‧ 恩格斯坦（John Julius Angerstein）辞世，他所收藏的38 幅画作流至画市。该说是老天眷顾吗？英国政府当时正好接收了奥地利的战争债，财政上游刃有余，于是即时购入了这批差点落入欧洲富豪手中的艺术品，而目的自然是为了设立美术馆。受到英国政府精神感召，多位富豪也相继大方捐出个人珍藏，风景画家康斯塔伯（John Constable）的赞助人暨业余画家乔治‧ 博蒙特（George Beaumont）爵士将自身艺术收藏无偿捐给国家，而后牧师威尔‧ 卡尔（Holwell Carr）也跟进效尤。
1824 年，政府先将恩格斯坦位於伦敦帕摩尔街（Pall Mall）100 号的私人故宅改建为国家美术馆，1838 年才迁至伦敦最热闹的市中心──特拉法加广场（Trafalgar Square）附近，一栋由威廉‧ 威尔金斯（William Wilkins）打造的宏伟古典新建筑。之后，政府提出减免税金等优惠，各界捐赠作品数量与日俱增。而且每当预算充足时，政府也会收购更多作品。之后一路持续增建与改建，到了2003 年，全馆外观已与现在相去不远。
始于38 幅画作，如今收藏多达2,300 余幅中世纪末期、文艺复兴初期，乃至19 世纪末期的作品，坚持只展示精选画作的伦敦国家美术馆，不论在品质或数量上，都丝毫不亚于罗浮宫。
即便二次世界大战时，英国政府曾将所有馆藏移至威尔斯的一处秘所，但国家美术馆内仍维持每月展出43 幅作品的习惯。总之，国家美术馆俨然是英国的门面之一，与国家自尊心之间有着密不可分的关系。
▲伦敦国家美术馆前的街头艺术家。
然而，国家美术馆不仅仅用以宣扬英国的伟大，只要是渴求文化洗礼的人，均能受其恩泽。过去，欧洲大型美术馆全面禁止无大人陪同的孩子入场，但国家美术馆自开馆开始，便秉持如是精神：「为社会底层人士与无父母随行的孩子提供欣赏画作的机会」，允许孩童单独入场。此外，有人曾提议将美术馆迁至不受噪音、污染所扰的幽静郊区时，馆方顾及大众交通便利，仍执意留在伦敦市中心。国家美术馆的理念始终如一：为了无法收藏艺术作品的市井小民，提供免费欣赏作品的机会，从1838 年至今，不独厚英国公民，任何国家的旅客都能免费入内参观。
展示空间导览
位于二楼的展示空间大致分为3 区。1991 年，知名建筑家罗伯特‧ 文丘里（Robert Venturi）以后现代风格精心建造了圣斯柏利馆（51 ～ 66室），该区展示1250 ～ 1500 年的作品。进入本馆后，西翼（2 ～ 14 室）主要展示1500 ～ 1600 年的作品，北翼（15 ～ 32 室与37 室）的作品年份为1600 ～ 1700 年，而东翼（33 ～ 36 室、38 室～ 46 室）则展出1700 ～1900 年的画作。如果你想按照年代次序进行艺术鉴赏之旅，从美术馆外侧、宛如别馆的圣斯柏利馆进入最佳。
▲圣斯柏利馆。
从艺术史的角度来看，1250 ～ 1500 年正好是中世纪后期与文艺复兴时代。因此，在圣斯柏利馆内可见证欠缺写实感的中世纪艺术风格，乃至文艺复兴时期绘画形式的变化过程。
来到作品年份从1500 ～ 1600 年的西翼，可亲眼看到拉斐尔、达文西与米开朗基罗三巨匠大放异彩，引领你进入文艺复兴全盛时期，见证从义大利开始，越过阿尔卑斯山到了北方，绵延整个欧洲大陆的过程。拉斐尔过世后，宗教改革旋风，加上查理五世大肆洗劫罗马的社会乱象，宣告文艺复兴的终结，而随之开展的矫饰主义（Mannerism），其代表杰作在此也能一览无遗。
▲千禧桥。
在北翼内可看到「巴洛克」时期（1600 ～ 1700 年）的作品，运用强烈的明暗对比手法，并以构图、线条展现流动感。巴洛克时期发展出了更能震慑并打动人心的艺术风格，掳获了因宗教改革而颠沛流离的信徒们的心。同时，在君主专制统治下的法国、西班牙等国，强调君主之伟大的大规模建筑事业，以及室内设计大胆结合艺术的意识也跟着抬头。巴洛克艺术便是在此过程中发展而成的。另一方面，在荷兰艺术展示室也能见证因新教、旧教差异而产生变化的社会万象，以何种方式反映于艺术上。
最后，在东翼（18 ～ 19 世纪画作）则可见到以各国学院为基础，保守艺术与新世代艺术交织下产生的冲突。如果想参观21 世纪以后的艺术作品，可移步至邻近的泰特现代艺术馆（Tate Modern）或泰特不列颠美术馆（Tate Britain）。
＊编按：本书画作标注之馆藏位置，可能因馆方策展安排、维护修复等因素，调换展示空间或未展出。本文提供截至《手上美术馆３：伦敦国家美术馆必看的100幅画》出版日期2017 年5 月之最新资讯，实际展品与位置，以伦敦国家美术馆官方资讯为准。
《手上美术馆3：伦敦国家美术馆必看的100幅画》
作者：金荣淑(김영숙)
出版社：商业周刊
出版日期：2017-05-04
【延伸阅读】
梵谷，〈向日葵〉
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