霾害威胁大！医生吁接种疫苗降低感染肺炎链球菌风险
近期霾害严重且气候变化大，因呼吸道问题而前来就诊的民众明显增加。彰化基督教医院肺部复原中心主任李建德医师表示，PM2.5细悬浮微粒空气问题，严重影响气喘、过敏或是肺部较敏感患者的健康。因他们本身肺部功能较差，且慢性发炎会影响呼吸道黏膜的防御功能，除了增加发病机会，更会增加细菌感染的风险，肺炎链球菌就是其中常见引发感染的病菌之一。研究显示，与健康者相比，慢性肺部疾病患者感染「侵袭性肺炎链球菌感染症」的风险甚至高达5.6倍。
李建德医师表示，石化业的污染、大陆飘过来的沙尘暴、油烟、汽机车的废气，还有抽烟都会影响肺部疾病患者的病情，造成感染风险增加。此外，像是慢性病患者和本身抵抗力、免疫系统较弱者，如：心脏病患者、糖尿病患者、65岁以上年长者等，也较容易感染肺炎链球菌。若在健康的情况下，肺炎链球菌仅会潜伏鼻咽腔中，暂时不会对身体造成影响，但对慢性肺部疾病的患者来说，若不慎感冒或罹患流感，随着免疫力下降，呼吸道黏膜容易受到破坏，肺炎链球菌便有机会入侵体内，并随着血液到达发病的器官，例如入侵肺部造成肺炎、入侵脑部造成脑膜炎、入侵血液造成败血症等其他严重并发症。
李建德医师呼吁，民众除了接种流感疫苗外，也要记得施打「肺炎链球菌」疫苗，才能降低感染肺炎链球菌的风险。根据卫生福利部传染病防治咨询委员会预防接种组(ACIP)建议，50岁以上高危险族群应优先接种一剂「肺炎链球菌结合型疫苗」；美国疾病管制局疫苗接种咨询委员会也针对65岁以上从未接种过肺炎链球菌疫苗者，建议优先接种「肺炎链球菌结合型疫苗」；若曾接种过多糖体疫苗者，则建议间隔一年，再接种一剂结合型疫苗，增加长期保护力。
此外，民众如果在霾害期间最好减少外出，避免大量换气而吸进更多悬浮粒子，经过汽机车、餐厅油烟排放多、室外运动的场所时，记得佩戴口罩，回家应尽快洗脸、漱口、清理鼻腔，以防止霾对肺部的危害。如有感冒、咳嗽久不愈的情况时，切勿轻忽，要尽快前往医院寻求专业诊断与治疗。