美超音速无人机4度侦查中国核武 D-21最终坠落陆境内

美国D-21高速无人侦察机。(图/翻摄自大陆网站

军武中心综合报导

为一窥解放军核武计划,美国曾在中国部署超音速侦察无人机。近日一份来自于美国国家侦察局(National Reconnaissance Office)公布的机密文件显示,1969至1971年间美方曾4度派遣高级侦察武器D-21无人机对中国进行探测,但全数皆无功而返,更在最后一次的行动中不慎坠落中国境内,其残骸被安排在北京展出。

《国家利益》(National Interest)报导,D-21是由洛克希德公司(Lockheed Corporation)于上世纪60年代开发,其保密代号为「Tagboard」。该无人机采用冲压喷气发动机,能以三倍声速速度巡航,最远可达3000英里(约4800公里)。机身下方安装一架300磅重的Hycon HR 335相机可拍摄5600张照片,覆盖16英里(25.7公里)宽,3900英里(6276公里)长的区域

D-21可沿着预先编排好的路径飞行,只需要和发射它的飞机保持间歇性的无线电联系,便能让操作员能够监控无人机的性能。当该无人机到达最终目的地后,投下一个装有胶片胶囊,接着启动自毁装置,而胶片与降落伞一起下降,运输机便预计在半空中抓取这个降落伞。若此方法不成功,一艘海军舰艇随后从海洋中将其打捞。

▲核武。(图/达志影像美联社

中国在1964年试爆第一颗原子弹头,为了窥探其核武计划,美国便在1969至1971年间让D-21无人侦察机执行4次飞入中国领空的侦察任务,但这些任务皆被美国国家侦察局归类为「不成功」。报导指出,第三次任务于1971年3月4日启动,D-21虽完成侦察但未能安全弹出其胶片胶囊,而降落伞系统因过热导致部分失效,使JC-130运输机无法在空中将其截获。最终的海军舰艇打捞行动也因程序错误宣告失败。

同年的3月20日执行第四次任务仍失败,随后美国国家侦察局决定完全放弃空中侦察,转而采用纯粹基于卫星情报收集工作。该局总结说,战略性高空侦察不再需要不安全、不可靠的无人机。然而,时任该局局长麦克卢卡斯(John McLucas)却预期,无人机在未来可能会在不相同的任务中大规模复出,他在一份备忘录中表示:「我相信无人机具有携带武器的作用,应该被利用。」

陆媒报导,当时D-21对中方进行第四次侦查在路过西双版纳时准备返航,却因拐弯时速度太快而失去控制,坠落到西双版纳茂密的原始森林里。当地民众发现后立刻联系当地政府,其残骸在北京的中国航天博物馆展出。

▼中国航空博物馆展出的D-21无人机残骸。(图/翻摄自大陆网站)