美国人结婚是「女方出钱」 想找饭店？新娘变银行贷款狗
文／Dr. Phoebe（洛杉矶执业牙医师、「换日线」专栏作家）
「能够爱与被爱，就足够了，别奢求更多。」──维克多．雨果（Victor Hugo）
单膝跪下，钻戒高举，开囗问「妳愿不愿意嫁给我」，偶像剧常见的戏码，实则是发生在美国各地的日常。进行一个「向女友求婚」的动作，不只是多金暖男才有的特例，而是美国男人婚前必做事项，若不悉心安排一个浪漫、充满惊喜的求婚仪式，就会被定位为不用心的家伙。
但女孩也别太得意，根据美国文化中不成文的规定，男生的义务基本上就到求婚（等同于订下婚约）为止，接下来的婚礼大小细节和费用等，统统会交由准新娘筹划。台湾的习俗是男方负责婚礼、甚至礼金礼品，女方负责订婚，在美国却是相反。以前常说生女儿是赔钱货，若在美国举办婚礼，可能比台湾还更符合这个说法。
＊美国婚礼贵山山
美国婚礼没有大聘小聘，仪式相对简单，只要新人当着牧师或见证人的面交换誓词，许诺生老病死都紧紧相依，互诉「我愿意」后便礼成奏乐。宴席也不用请不熟的政治人物站台，而是请伴娘伴郎或知心好友致词，与宾客分享新人的糗事和趣事。
美国婚礼气氛温馨、简单隆重，但办起来可一点也不便宜。根据婚礼网站「the knot」的资料显示，在美国办一场婚礼平均要价三万五千美元（约台币一○六万元），而且价码有逐年攀升的趋势。如果办在物价、房价都颇贵的加州，三、四万只能得到一个有点寒酸的婚礼，可能直接在住家后院摆张桌子，塑胶餐盘加塑胶杯，买好市多的食物来宴客。
若要找家饭店坐下来好好吃顿饭的婚礼，几乎都是六、七万美元起跳。因此为了办一场梦想中的婚礼而去向银行借贷、分期偿还的大有人在。
想当然耳，只要和婚礼沾上边的任何产业统统都鸡犬升天，新人也会乖乖买单。美国的婚宴菜色通常只有前菜沙拉、主菜外加甜点，平常在高级饭店里享用三道式料理，五十到六十美元已经绰绰有余，但只要冠上「婚礼」二字，价格绝对是一百二到一百五起跳，而且场地费通常已占走开销的一半，在灯光美气氛佳的餐厅内，想吃饱很难，和台湾十道菜山珍海味全包的丰富菜色完全不能比。
美国人拍婚纱照与台湾新娘一定要瞳孔放大片、头发吹得老硬，拍完后大力修片那种大费周章的隆重婚纱照风格不同，在美国拍婚纱相对随兴，新人只会准备一到两套像样的衣服到选择的地点拍摄，通常都会选对新人有意义的地方，如第一次约会的公园、第一次吃饭的餐厅，求婚的地点等。我和老公Ｃ的订婚照则选择在纽约的各大地标，做为我们在这个大苹果交往、订婚的纪念，现在回头看照片，也会勾起许多故事。
而婚礼当天的摄影，对美国人来说更为重要，毕竟是亲友齐聚送上祝福的珍贵时刻，美国婚摄不只帮拍摄新人和亲友轮番坐在椅子上面大合照而已，会纪录婚戒、婚纱、婚礼场景等各个细节，近年来更流行故事的呈现手法，新人摆pose微笑或在红毯上热吻不再是婚摄的唯一焦点，而是捕捉在婚礼中发生的各种有趣画面，像是偷挖鼻孔的花童、宾客热歌劲舞的空拍照、好姐妹致词时热泪盈眶的模样等，拚凑出充满故事性的可贵回忆。
如此说来，选择婚礼摄影比婚纱照摄影重要太多，好的婚礼摄影师档期可能半年前就会被订走，价格自然也不斐，两千起跳为阳春款，豪华款则至少五千起跳。
▲我与老公C的订婚照拍摄地点，就是在大苹果交往的各个角落／图／业者时报出版提供，请勿任意翻拍，以免侵权
＊新人才是主角
台湾婚礼习俗繁多，有时办到最后都会觉得婚礼是以家人为主，但在美国，婚礼主角绝对是绕着新人打转。首先，营造出一个色调和谐的婚礼，是称职的美国新娘的职责，不同于台湾婚礼大都以大红、金色、粉色为主色调，美国婚宴布置并没有限定颜色，而是新娘挑选最爱的一到两个颜色做为主色，上至伴娘服，下至桌椅、甚至捧花、蛋糕摆饰，都会以主色调精心搭配。
当天穿的婚纱也没有租借习惯，新娘会亲自购买，材质好的婚纱通常需三千到四千美元，因此大部分新娘会一件婚纱穿到底。伴娘礼服则会搭配新娘选择的主色，而且根据习俗，女宾客也要避穿白色，好衬托出主角新娘的白纱。
如果新人刚好是你的死党，而你被钦点为伴娘伴郎，那么你最好准备存钱来支付一大笔开销了。伴郎需负责筹办新郎的告别单身派对（Bachelor／Bachelorette Party），像电影《醉后大丈夫（The Hangover）》那样一群男人到赌城狂欢，或选在某个酒吧疯狂一晚；而女生则举办「Bridal Shower」，找来新娘钦点的女性友人或亲戚，一起喝喝假掰的下午茶，新娘会当着大家的面拆大家送的一件件性感内衣。
这活动最主要的宗旨就是让新郎、新娘爽，费用则全部由伴郎伴娘团买单。依照礼仪，新人也会准备小礼物回馈死党，虽然价值往往远低于伴郎伴娘的「付出」。
▲我与C的婚礼选择了我喜欢的紫色／图／业者时报出版提供，请勿任意翻拍，以免侵权
▲美式婚礼都会选用一个主色调／图／业者时报出版提供，请勿任意翻拍，以免侵权
＊五花八门、不同文化的美丽结合
美国没有谢亲恩、迎娶的仪式，但整场婚礼最感动我的，绝对是父亲牵着女儿的手走上红毯，将新娘交给新郎的那一瞬间；晚宴开场前，新人跳完第一支舞后，新娘便会和爸爸接着跳第二支舞。无论参加哪一场婚礼，总会看到老泪纵横的爸爸牵着依依不舍的女儿，深刻的感情在那一刻表露无遗。
我看过的婚礼五花八门，有温馨感人的小婚礼、有碧海蓝天的海滩婚礼、也有经济实惠的海岛型婚礼。许多美国新移民结婚时，也会加入自己原生国家的文化。我有一对朋友是港人第二代配印度裔第二代，因此他们的婚礼菜色就出现印度咖哩和大饼，搭配生猛蒜蓉大龙虾和白饭的有趣结合。
不过最疯狂的大概是我的牙医系朋友小陶了，为了办一场盛大风光的婚礼，小陶从牙医系毕业后，便和男友开始全年无休的疯狂工作存钱，再向银行借贷了三、四万美元，终于在两年后备好资金。
我特别从纽约飞去旧金山参加，当天小陶换了两套Vera Wang的婚纱，外加一套越南传统新娘服，脚踏Jimmy Choo的婚鞋。现场用玫瑰鲜花打造了一片花墙背景，端上烤鸭、明虾、龙虾、鲜鱼等八、九道豪华菜肴，更请来专业歌手献唱。这场婚礼不只排场到位，新人也和宾客一起跳舞狂欢，联合把新郎灌醉，可说是我毕生参加最过瘾的一场婚礼了。至于价钱呢？──破了美金六位数。
想办一场美式婚礼吗？从现在起，开始存钱吧！
＊本文摘录自《美国人的真正生活：美国游留学、工作、生活必看！从美东到美西，大城市小牙医的私房观察》
作者：Dr. Phoebe
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