美国真能动手分拆科技4巨头?业界都看衰做不到

众议院反垄断调查报告虽对科技巨头不利,但没有法源依据恐难以支解这些大公司。(路透合成资料照)

本周美国经济大事之一就是众议院认定脸书(Facebook)、亚马逊(Amazon)、Alphabet(Google母公司)、苹果(Apple)垄断,并建议改变总市值达5兆美元的4大科技巨头营运方式,包括分拆他们,但业界分析师法律界人士都认为做不到,微软(Microsoft)前执行长波莫(Steve Ballmer)更说他敢打赌分拆不会实现。

拆分表示脸书必须放弃共花200亿美元先后收购的Instagram、WhatsApp;Alphabet必须丢出Google、Youtube,Google每年给维基百科(Wikipedia)的巨额捐款也会被检视;亚马逊可能必须将零售店商、云端服务物流系统拆分;苹果性质较为不同,除非让智慧型手机电脑部分拆成2公司。亚马逊的回应相当有代表性,他们在全美零售营收只有沃尔玛(Walmart)约半数,而且份额也只有北美零售市场4%。

但是过去这些科技巨头从创始到成长至如今规模,扩张经营领域部分并不违法;应该受到较严格检验收购案,也都通过FTC(Federal Trade Commission,联邦贸易委员会职能类似公平交易委员会)审核。

波莫说:「我敢打赌这些公司不会被分拆,而且苹果和谷歌、亚马逊情况也不一样。当我读报告时,我根本不认为解构这些公司就可以解决人们大部分的质疑或投诉。」

业界和法界看衰,主要是要在缺乏对消费者权益损害的证明下,要拆解这些公司,根本没有法源依据。英国投资机构J. Stern & Co基金经理斯巴克(Christopher Rossbach)说:「众议院报告建议提到修改反垄断法,因为现有的法规关注的是垄断企业对消费者的伤害,但这些大型科技平台对消费者来说是免费的,选择增加,价格却降低,所以科技巨头们要为自己所创造出的利益辩护,比指控方要证明损害来得容易多了。」

国际法经济中心竞争政策负责人鲍曼(Sam Bowman)说:「那些建议太荒谬了,读起来好像他们试图把这些公司每一种可能行为都说成有害、反竞争,太牵强了。任何立场中立的读者看到报告都会以为自己是在读政治文件。这份报告没有证据证明这些公司的巨大规模损害消费者权益,关注的是他们对其他竞业的伤害,这跟美国一贯政策完全不符。」

民主党在反垄断上较为激进,分拆大企业可能是他们希望的作法,众议院多数共和党议员也支持报告,似乎是双方达成共识,但事实上许多共和党议员只是支持指控,却不支持分拆这种处理办法。而且2党高度分歧与竞争,让修垄断法本身难以实现,一如近期卡关已久的新纾困法案

韦德布希证券总经理艾菲斯(Dan Ives):「共和党、民主党一直很难针对什么才是最紧迫的问题达成共识,当然也不太可能对科技领域新法律达成一致。如果没有立法部门修正现有法令,我们目前完全看不到任何可以称得上有意义的变化。」

分析师们认为,如果11月3日总统大选是拜登(Joe Biden)获胜,众议院这份长达449页报告可能会成为其监管科技业的蓝图,但就只是蓝图,没有法源依据他也无法强迫大型科技公司拆分;若是川普(Donald Trump)当选可能性会更低,因为川普虽然铁票是中小企业主也颇注意他们利益,但他从未考虑分拆大型科技公司,而是更在意政府是否能监控这些公司提供的服务。