美韩军费分摊乔不定
美国总统川普要求首尔当局多分摊驻韩美军开支，但被韩方视为敲竹杠，美韩军费分摊谈判触礁，9,000位韩籍雇员受牵连领不到薪水，将被迫放无薪假。
■President Trump's demands that South Korea foot more of the bill to host American troops have created another cost issue: the lack of a deal means the U.S. will soon run out of money to pay 9,000 local workers.
美国总统川普狮子大开口，要求青瓦台多分摊驻韩美军的军费，但美韩几经谈判在防卫费用上仍乔不定，首当其冲的是9,000名受雇美军的韩籍雇员，因美军发不出薪水，将被迫从4月起放无薪假。
川普大开口 军费增四倍
关于2.85万名美军驻防南韩的《防卫费分担特别协定》（SMA），已于去年12月底到期，然川普要求青瓦台分摊的军费，一口气涨到近五倍，韩方不满被美方敲竹杠，致使美韩军费谈判陷入僵局。最近一次协商系1月初于华府举行，但双方仍未化解分歧。
驻韩美军于1月29日宣布，即日起对近9,000名韩籍雇员发出无薪假通知，以符合美国法律提前60天告知的规定，也就是于4月1日起放无薪假。此举被解读成是美方进一步施压，以逼迫首尔多分担驻韩美军支出。
南韩是美国最大的海外军事基地，驻韩美军主要任务是协防北韩军事威胁。一旦实施无薪假，驻韩美军基地的日常运作恐大受影响，韩籍雇员担任消防员、救护车驾驶、护理人员、公用事业服务供应商等职务。
韩国外国语大学国际政治学教授里奇（Mason Richey）表示：「重点在于放无薪假此举，是为了施压南韩接受美国的提议。」
川普与美国其他资深官员一再指出，韩方有能力多支付防御费用。美方在最近一回合的协商中，要求韩方担负50亿美元军费，与去年首尔支付的9.35亿美元相较，暴增将近五倍。美国首席谈判代表上月透露，南韩最终同意支付的费用，有别于美方最初的提议。
扩大SMA范围？ 双方僵持
美韩预料下个月在首尔，展开新一回合的SMA谈判。韩国官员强调，双方的谈判有所进展，正逐渐增进相互理解。
美韩的争执点在于是否扩大SMA范围，首尔坚持在既有的SMA架构协商，但华府要求军费支应须扩及额外费用，例如美军在朝鲜半岛的轮调部署。
美韩自1991年起签定SMA，经费都用于资助驻韩美军基地硬体计划、物流、美军基地韩籍雇员薪资。美国国防部长艾斯培（Mark Esper）和国务卿庞培奥（Nike Pompeo）近日指出，首尔方面分摊1/3驻韩美军支出。
南韩官员曾声称，单凭分摊军费，不足以反映韩方长期以来对美韩同盟的其他贡献，包括斥资数十亿美元采购美制武器，派兵参与美军领导的海外军事任务。
美军基地韩籍雇员若被迫休无薪假，恐让韩国总统文在寅所属的执政党背负更大的政治压力。韩国订于4月15日举行国会大选，执政党共同民主党目前虽在295席国会席次中掌握最多席，但并非绝对多数。
首尔民间智库峨山政策研究院（Asan Institute for Policy Studies）副所长Choi Kang指出：「一个可能的解决办法是，韩国政府一方面提拨紧急资金支付韩籍雇员薪水，一方面针对军费分摊继续与美方协商。」
一名韩籍雇员代表表示，愿意不支薪工作以确保美军设施顺利运作。但美国官员予以拒绝，按照美国劳动法令，受雇员工不得无偿工作。