美军陆战队第1个F-35C中队达到初始战斗能力

美军陆战航空兵第314战斗打击中队的F-35C与F/A-18。 314战斗打击中队的字母号是VW。(图/美国海军)

美国海军陆战队第314战斗攻击中队（VMFA-314)表示，该中队的F-35C联合打击战机，已达到初始作战能力(IOC)，能够配合航空母舰所在而机动部署。

军事网(military.com)报导，美国海军陆战队第3航空联队 (3rd Marine Aircraft Wing)的联队司令克里斯多福·马霍尼少将(Christopher Mahoney)说：「 F-35C是一具远征平台，可扩展我们的海军陆战队的打击范围，并且增强了盟友伙伴的能力。」

陆战队官员说，达到「初始作战能力」之前，必须满足许多标准，其中包括受训的飞行员人数必须足够，后勤维护能力也要达到标准。

官员在今年3月表示，314战斗攻击中队的第一架F-35C是在今年1月到达；随后陆续增加，先达到「飞行安全」的标准，使该中队更接近部署。不过官员没有回答314中队现在有多少架F-35C。

因应美国海军陆战队的特殊性，他们同时操作F-35B与F-35C ，其中F-35B短距起降型(V/STOL)在2015年就达到初始作战能力，比美国空军、海军都来的更快。美国空军第1支达到初始作战能力的F-35A飞行中队，是在2016年完成。

曾有一种意见认为，F-35B与F-35C的任务可能重复，毕竟2种战机都可做为舰载战机。洛克希德·马丁公司表示，F-35C是3种联合打击战机当中，有着最多的内部燃料的一型，将近20,000磅，可以提供更长的航程。这对于航空母舰防空与远程拦截任务很有帮助，再搭配空中加油，能够使航舰与潜在威胁保持安全距离。

314战斗攻击中队的绰号是「黑骑士」（Black Knight)，队徽是一个黑盔甲骑士。该中队曾经操作过F-9F黑豹、F-4B幽灵，与F/A-18大黄蜂战机，与最新式的F-35C。电影「星际终结者」( Independence Day)当中，威尔史密斯所在的飞行中队就是这支中队。