没图没真相！美国两记者遭枪杀 社群媒体是帮凶？
▲威廉斯发布的枪击影片获得广泛关注，它极可能成为一个被其他人仿效的范例。(图／翻摄自网路）
从一种让人伤感的角度看，26日上午美国维吉尼亚州两名记者在电视直播时被枪杀一事并不新鲜，甚至没什么不寻常。但是从另一个层面看，威廉斯(Bryce Williams)发布的枪杀影片，是这个网路分享和影片记录泛滥时代的一种可怕的扭曲行为。
自从电视此一媒体诞生以来，死亡事件的场景就以骇人的频率不断出现；例如1963年年时，杰克‧鲁比(Jack Ruby)枪杀涉嫌刺杀甘迺迪总统的凶手奥斯维华(Lee Harvey Oswald)，还有2001年9月11日世贸中心的坍塌。死亡场景在我们的荧幕上突然出现，常见程度与其恐怖程度不相上下。
威廉姆的真名是佛拉纳根 (Vester Lee Flanagan)，被认为是杀害影片中WDBJ电视台两名记者的凶手，也是他们的前同事。
这场谋杀似乎经过精心设计，旨在达到最大传播效力，并在社群媒体上最大程度的散布恐惧感。佛拉纳根展示的影片是近距离第一视角处决。他在自己的社群媒体帐号广为人知之后才发布了影片，而且是警方正在追捕凶手的时候。跟以前在电视上播出的杀人事件不同，这次影片不只是播出，还发生了大范围的病毒性散播，成千上万忍不住观看和转发的社群媒体用户成为同谋。
随着影片在网路上的传播，人们开始意识到凶手之前已经预计到这一切会发生。这才是恐怖的地方。凶手一直指望着这些社交媒体机制会发挥作用，指望我们会无法抗拒传播他发布的影片。对很多人来说，这样的领悟来得太晚。凶手还知道，在社群媒体上，人们往往会在意识不到自己究竟是在做什么的情况下，转发、按赞或分享。
佛拉纳根的社群媒体帐号随后很快被封锁。但速度还是不够快。在他的社群媒体活动停止之前，这些影片已经被社群媒体上的新闻工作者和一般用户广泛传播，并且超越此一范围，在电视台晨间新闻进行报导，被人们在网路上到处下载和重新上传。只要具备一些基础的搜寻能力，就极有可能可以永远观看到这些影片。
枪击事件发生后，某家视频网站上还出现了一则剪辑影片，当中有佛拉纳根作为电视节目主持人和记者出现的各种镜头。考虑到他对这一领域的熟悉，他对媒体报导死亡事件的手法表现出如此的了若指掌，也并不让人吃惊。
例如，他似乎已经知道，在这个每年有数万人死于枪击的国家，如果不对过程进行拍摄，枪杀两个人不会成为国际新闻。就像网路上通常说的，「没图没真相」。所以，他会等到WDBJ的镜头正在现场直播时，才采取行动。
不过，作为一名新闻工作者，佛拉纳根似乎也很明白，网友自制影片具有病态的不可抗拒性。这种反复播放、以贴近地面的主观视角拍摄的摇晃镜头，已经成为电视新闻中的常见手法。所以，他还费时费力的自己拍摄影片。就像手机时代的典型做法，他一只手拿着手机拍摄，这样就可以空出另外一只手开枪。
他可能也预料到，在任何被广泛报导的枪击事件中，一旦有嫌疑人名字泄露出来，记者们都会立刻去网路搜寻凶手的资讯。佛拉纳根为此做好了准备，他早已在社群媒体帐户上准备好一张有自己的职业照和一些童年时期的照片。然后，他的名字刚在网路上开始被人提起，他似乎就登陆了社群媒体帐号，开始发布为自己辩护和解释的要点，还有他拍摄的枪击影片。
一开始，人们对社群媒体上出现的凶手帐户的真实性存疑。这种质疑合乎情理，因为短时间内拼凑起凶手形象，已经成为这些事件报导惯例的一个特点。但之后，凶手的帐号开始即时更新，消除了所有疑问。
在社群媒体发布资讯的20分钟里，凶手五六次更新PO文，最后一则是他发布枪击影片。他的帐号很快吸引了成千上万人关注。这种狂热的社群媒体关注度，通常只有明星和国家元首才会有。
人们对分享这些东西并非没有疑虑。在转发凶手的身份资讯及社群媒体PO文时，不少用户表达了保留意见。有人呼吁社群媒体方面尽快行动，封锁他的帐户。对于发布WDBJ枪击直播镜头和凶手自己记录的枪击影片是否符合新闻伦理，他们也提出了质疑，尤其是考虑到这些行为正是凶手之前预期的。
然而，这些质疑并没有让任何事情有所缓和。这是社群网路强大力量的一种证明：它会激发我们每个人潜意识中那种不假思索的见证和分享的欲望。这些影片疯狂传播，为虚无主义者找到了一条获得媒体片刻聚焦机会的新途径：考虑到该事件成功获得广泛关注，它极有可能成为一个被其他人仿效的范例。