美中因疫情反目 美台朝向常态化迈进
▲世卫是美中在这场疫情隔空交火的主战场之一，台湾则是这个战场的前锋部队。（图／路透社）
新冠肺炎疫情让中国国际形象大伤，台湾则因防疫有成成为国际模范生。美中台三角关系也因此重心挪移，美中反目，美台更趋密切、迈向常态化发展，但也得谨防北京反扑。
美中贸易战打了近2年，终于在今年1月中旬双方在白宫签署第一阶段贸易协议后暂时落幕。孰料2019冠状病毒疾病（COVID-19，俗称新冠肺炎）随后在武汉爆发，疫情延烧全球，中国不只要忙着处理国内疫情，还得面临国际指责。
外界将疫情大流行指向中国与世界卫生组织（WHO）联手隐匿疫情，北京当局并未选择道歉，反而展开战狼式外交，将疫情源头指向美国或其他国家。
▲美国总统川普（左）、世界卫生组织秘书长谭德塞（中）、中国国家主席习近平（右）。（图／路透社）
中国强词夺理与撇清关系，逐渐让美国总统川普感到不满，因为连同与中国签订贸易协议在内的经济表现是川普自诩上任3年多来的最大政绩，但在这场疫情中，美国确诊人数突破155万例，超过9万3000人死亡，经济蒙受重大损失，失业人数飙升，川普自是吞不下这口气。
美国经济出现停滞甚至衰退现象，让川普气得在推特（Twitter）上怨怼中国，指责「协议的墨迹都还未干，世界就遭受来自中国瘟疫的重击，100个贸易协议都无法弥补损失以及因此无辜失去的生命」。
川普以前常将和中国国家主席习近平友好关系挂在口中，这次却气到在镜头前说出「不想和他（习近平）说话」，并考虑与这个全球最大贸易伙伴切断关系，只差没把当年电视实境秀那句「你被解雇了！」（You're fired）名言说出口。
打从美中贸易战开始，学界与媒体就不断讨论美中是否可能进入新冷战。武汉疫情爆发让外界忧心，美中可能进入「热对抗」状态。
前美国在台协会台北办事处处长、现任卡内基国际和平基金会（Carnegie Endowment for International Peace）研究副会长包道格（Douglas Paal）在回复中央社邮件提问时也担忧美中紧张局势推升到危险的地步。
▲美中关系近来持续紧绷。（图／路透）
他指出，川普政府并未聆听内部呼吁小心谨慎的声音。与此同时，北京还在南海、香港、钓鱼台与台湾等各区域扩大行动，中国与美国一样，也忽略了内部呼吁谨慎的声音，迷失在中国官员的战狼式言论中。
世卫是美中在这场疫情隔空交火的主战场之一，台湾则是这个战场的前锋部队。台湾去年12月底向世卫递交的示警邮件是美国指责中国与世卫隐匿疫情的证据。台湾防疫缴出漂亮成绩单后，积极向包括美国在内的盟友提供医疗设备与经验协助，也促使美国大动作支持台湾参与世卫。
乔治华盛顿大学教授沙特（Robert Sutter）日前在一场讨论台湾疫情与国际空间的研讨会上就对这样的发展给予肯定，认为现在是促进台美关系的绝佳机会。
对于美国国务院大动作挺台，沙特认为并不寻常，因为国务院过去多半是守门人（gatekeeper）角色，但现在国务院是台湾的啦啦队长（cheerleader）。但他也指出，实质工作才是重点，必须小心谨慎。
包道格也担忧，美国暂停世卫金援可能会对台湾参与世卫带来反效果。若美方愿意增加对世卫的支持，其他成员会更愿意向中国施压，放弃否决台湾参与，毕竟合作才是在国际组织取得成果的更好方法。
▲华府外交人士就以美方此次大动作挺台为例表示，美台关系逐步台面化并走向常态化应是可期待的发展。（图／路透社）
不可讳言，台美关系在过去几年有长足进步。一名熟悉两岸的华府外交人士就以美方此次大动作挺台为例表示，美台关系逐步台面化并走向常态化应是可期待的发展。
过去台美尽管友好，但碍于「一中政策」与「对台交往准则」，台美关系只能做不能说，还处处受北京牵制，仅能被迫局限在「民间」交流层级。
从台湾官员可以公开进入白宫国安会、正副总统视讯会谈、稍早副总统当选人赖清德访华府，台美卫生部长视讯会议，到美国国务卿蓬佩奥（Mike Pompeo）与白宫副国安顾问博明（Matthew Pottinger）公开祝贺总统蔡英文就职、以及今天宣布军售案等，都可以看到台美关系逐步走向公开、常态。
谈到台美关系是否会有更多突破，甚至蔡总统受邀访问华府，包道格认为，「绝对有可能」（It is certainly possible），他相信美国政府内有不少人愿意为台湾做更多。