面包虫可吃保丽龙 能协助处理垃圾

面包虫可吃保丽龙，是因为肠内的细菌可消化。科学家正在试着培养这种细菌来分解塑胶、保丽龙垃圾。(图/史丹佛大学)

早在2015年，史丹佛大学的科学家就发现，面包虫(mealworms,)会吃掉聚苯乙烯泡绵(俗称「保丽龙」)，使得保丽龙的处理似乎有了生物降解法。现在，研究人员进一步发现，即使保丽龙里添加有毒物质，它们也不会残留在面包虫肠道里，而是随粪便排出。

新阿特拉斯(new atlas)报导，在最初的研究中，科学家发现，面包虫会消化保丽龙 ，而且以约50％可生物降解的粪便和50％的二氧化碳的比率排泄，也就是说，面包虫吃掉保丽龙后的的粪，还具有农业肥料的价值。

但是，有些保丽龙会添加一种称为「六溴环十二烷」（HBCD）的剧毒阻燃剂，而这种阻燃剂是一种环境荷尔蒙。科学家担心，面包虫如果吃了含六溴环十二烷 的保丽龙，可能会在体内积聚，要是牠们又被其他动物吃掉，是否会造成六溴环十二烷 在环境中传播?

考虑到这一点，史丹佛大学的团队就进行实验，他们将含有六溴环十二烷的保丽龙喂给一组面包虫，同时对照组则是吃正常的食物。结果发现，吃保丽龙的面包虫们，在24小时内就把体内的六溴环十二烷 给排出了90％，并在48小时后身体全无残留，全部以粪便排出。科学家猜测，它们把六溴环十二烷与肠内的保丽龙碎片都浓缩起来并排出。

再把这些面包虫喂给虾子吃，再调查虾子的健康，结果发现虾子体内没有 六溴环十二烷，并不会造成食物链的毒物累积问题。

然而，由于六溴环十二烷 全部排出，因此粪便中确实查出六溴环十二烷 ，这代表这粪便是有毒的，不能为肥料，也不能随意处置。

因此科学家们强调，虽然面包虫可以帮我们处理保丽龙问题，但我们仍然需要研发新的可生物降解或更易于回收的保丽龙替代品，这才是永续发展之道。