「螟蛾」幼虫专吃塑料 死活都可以分解垃圾！
▲影片描述如何养育螟蛾幼虫，牠们可以分解塑化物，并且能将其转化为乙二醇。（影片／翻摄自Youtube）
西班牙科学家研究出有一种虫（螟蛾）可以分解塑化物，并且能将其转化为乙二醇，让因人口爆炸导致越来越多垃圾的情况，将有机会改善。据统计，每年全球大约生产8000万吨聚乙烯来制作成购物袋和食品包装袋等日常生活用品。一次性塑胶袋平均使用的期限只有不到半个小时，却需要数百年的时间在自然环境中分解。
这项研究是西班牙生物医学和生物技术学院的学家贝尔托基尼（Federica Bertocchini）在偶然之中发现的。爱好养蜂的她在清理蜂巢时，用塑胶袋把偷吃蜂蜡的螟蛾装在一起，并将牠们放在一个塑胶袋里，她就离开去处理其他事，短短几分钟后，她惊讶地发现牠们竟然把塑胶袋吃出一个个小洞。这项惊人的发现已线上发表于国际期刊《当代生物学》（Current Biology）上。贝尔托基尼对这项发现相当重视，虽然她本身对昆虫并没有研究，而是以研究动物胚胎的早期发育为主，但是科学家的好奇心使她到处寻找答案。她联合英国剑桥大学的生化学家邦贝利的科学研究小组，共同展开对螟蛾幼虫的研究，以确定牠们究竟能以多快的速度，消耗多少有害塑料。
▲蜡螟的幼虫原本只被当作鱼饵使用，在未来可能是解决塑胶垃圾的关键。（图／翻摄自LLLReptile）
科学家进行的第一项实验是把数百只螟蛾幼虫放在一个塑胶袋上，时间不到40分钟，袋子上开始出现小洞。12个小时后，螟蛾更吃掉了92毫克的塑料制品，比用真菌和细菌进行生物分解的速率要快得多。
由第二项实验可知，这种幼虫能能将塑料制品完全消化，并将其进行化学分解。第三项实验的结果更令人讶异，科学家将捣碎的螟蛾幼虫放在塑胶袋上，也能得出类似结果，这说明幼螟蛾虫体内的某种酶或其他东西是可以分解塑料的特定物质。
贝尔托基尼认为，可能是螟蛾幼虫的唾腺或牠们内脏中的共生细菌，能产生消化塑料的物质。不过，目前还尚未确定这种物质究竟为何物。
据维基百科介绍：螟蛾，又名蜡蚓或蜡虫（主要是小蜡螟及大蜡螟）的幼虫。螟蛾呈中白色，脚端黑色，细小的头部也是黑色的。在野外的螟蛾会寄生在蜜蜂的蜂巢，主要吃茧、花粉及蜜蜂脱下的皮，也会咬破蜂蜡，所以养蜂业认为它们是害虫。饲养的螟蛾可以长时间不进食，或是被冷藏，一般会在谷类及蜜糖下饲养。蜡螟的幼虫原本只被当作鱼饵使用，在未来可能是解决塑胶垃圾的关键。
在台湾也曾出现类似的实验， 台中女中二年级的曾依晴实验证明面包虫可以靠吃保丽龙存活跟成长，更发现虫子肠胃道里的一种共生菌具有分解保丽龙的能力。她想找出这种呈现红色的「红菌」是哪一种细菌，若是新菌种就能申请专利，并研究此菌种在什么样的环境下，可以达到最佳的分解效果。