苗族守棺人 延续另一种生

贵州桃花村有个下坝苗族棺材洞存放着567具棺材，是目前贵州省存放棺材最多的葬洞。（新华社资料照片）

2018年2月19日，贵州省贵阳市高坡乡杉平村一年一度的跳洞祭祀活动中，参加仪式的苗族妇女在洞外合影。祭祀活动与苗族的洞葬习俗有着密切关联。（中新社）

盛装参加「跳洞」祭祀仪式的苗家姑娘。（中新社）

洞葬，曾经是一项流传广泛的苗族风俗。经历千百年的时光洗礼、苗族人口从大山外移，许多传统已渐渐成历史，洞葬即是其中之一，现存的葬洞之一是在贵州省安顺市平坝区齐伯乡桃花村的老熊山、20公尺高的半山腰，住在附近的苗族大叔刘朝先就是这一代守棺人，正式职称是桃花村的文物协管员。

平坝守棺人是延续千年的苗族传统，对代代守棺人来说，「守护死，便是延续另一种生。」身为守棺人，刘朝先最重要的责任就是守护在半山腰棺材洞中摆放的567具历代族人的棺材。

年代溯至中唐时期

齐伯村的葬洞藏在几十株古树后的围墙内，是个喇叭型的喀斯特岩洞，洞长45公尺，宽24公尺，最高处21公尺。由于苗族文化是以古歌谣传承，没有文字记载，也没人知道这个葬洞何时开始启用。目前葬洞里有567具棺材，由内而外摆满葬洞，大多保存完好，被称为贵州少数民族历史、葬俗传统的重要「标本库」。

从1987年起，贵州文物局的工作人员与考古学家即透过不同的棺材型制变化，以及棺材内陪葬物的风格变迁，推测葬洞与桃花村的历史。平坝文物局工作人员表示，葬洞中有567具棺材，有船形棺、圆木棺、栓棺、方形棺、梯形棺和普棺等6种形制，其中，第516号棺材经碳14测定，是葬洞中最早的棺木，年代距今1110±80年，约为中唐时期。

刘朝先表示，这个棺材洞是桃花村刘家人的祖地，桃花树的刘姓人家都是同祖先，后来才分出桃花、鹅抱蛋、新寨、中寨等4个组，所以洞里就按不同的老祖宗分支，安放洞内不同方位。

身分象征 拒猝死者

最右边的第四区是村人的：「自留地」，刘朝先说这一区没有太多长幼尊卑的规矩，可以「杂居」。

至于洞里最深处是「禁地」，只用来安放重病去世的族人，而且病得越重的放得越深：「像是得肺结核去世，那就得放到最里边。」这也是苗族人防范传染疫病的一种方法。

洞葬曾是一种身分象征，不是所有人死后能进洞，死在外地的就不能送进去。刘朝先表示，凡是因意外事件猝死或暴毙者「不干净」，也不能送进葬洞。要进葬洞前，也要经过苗族鬼师进行一套仪礼后，才能放进去。

小灵通 苗族洞葬

苗族文化的特有习俗，把逝者装入棺中，放入洞中的葬仪。贵州省贵阳市花溪区高坡苗族乡的苗人称「把洞杜」，「把」指洞，「洞杜」是苗语的死人尸体，合起来的意思就是「洞里面的死人尸体」。传说苗族是5000多年前蚩尤领导的「九黎」部落后裔，因争夺中原的涿鹿大战败给黄帝部落，从黄河流域逃到长江中下游一带，形成新的部落联盟，史称「三苗」；其后又败给尧、舜、禹领导的部落，被迫迁徙，部分人在贵州定居。由于大家都梦想重返故土，即使死后也要求子孙要扶柩还乡，所以把棺木暂存洞中，久而久之形成「洞葬」习俗。（廖慧娟）