南美洲成疫情新震央
在欧美陆续解除封锁之际，新冠肺炎疫情震央转移到南美洲。除了确诊人数高居全球第二的巴西之外，智利、厄瓜多、哥伦比亚疫情也相当惨重。
■"In a sense, South America has become a new epicenter for the disease,"he said.
今年3月世界卫生组织（WHO）宣布，新冠肺炎疫情震央从中国转移到欧洲，当时义大利、西班牙等地确诊及死亡人数暴增震惊全球。
三个月过后欧美疫情逐渐获得控制，各国政府也陆续解除封锁，没想到这回轮到南美洲疫情恶化。
WHO公共卫生紧急计划执行主任莱恩（Mike Ryan）在5月底表示：「南美确诊人数持续增加，显然各国都很担心，但眼前疫情最惨重的国家无疑是巴西。换句话说，南美洲已成为疫情新震央。」
巴西确诊数 全球第二
据约翰霍普金斯大学统计，截至6月1日为止巴西确诊人数逼近51.5万人，仅次于美国。巴西新冠肺炎死亡人数也逼近3万人，超越先前疫情惨重的法国与西班牙，人数高居全球第四。
在确诊病例密度最高的里约及圣保罗，当地医院加护病房有超过85％的病床已满。塞阿拉（Ceara）、亚马逊等地区也因医疗资源落后而加速疫情扩散。莱恩表示：「巴西境内病毒感染率最高的地区是亚马逊，当地平均每十万人就有490人感染。」
南美医疗资源比起欧美相对缺乏，因此在疫情恶化后瞬间瘫痪。智利首都圣地牙哥的加护病房几乎病床全满，秘鲁加护病房也有80％的病床已满。秘鲁政府成立的紧急应变中心指挥官马塞堤（Pilar Mazzetti）表示：「秘鲁情况很糟。这是一场战争。」
南美大型城市因确诊病例暴增，医院呼吸器严重短缺，已让许多医院考虑将病患转往小城市救治，但专家担心转院过程反而增加病毒扩散风险。随着抢救病患的黄金时间不断流逝，愈来愈多人因等不到呼吸器而在医院病逝。
一名在厄瓜多医院服务的加护病房医生表示：「我值班时有一名26岁女性被送进加护病房，但因我们没有呼吸器可用，导致她在三小时后窒息。」
在厄瓜多从事餐饮外送服务的罗佩兹（Marcelo Lopez）也表示，他的35岁表哥日前出现症状，但因失业没钱去医院，只好自己在家喝蜂蜜姜茶治病，无奈病情愈来愈严重。罗佩兹表示：「最后他终于去医院但为时已晚。他已病入膏肓，而医院又没有呼吸器，最后还是病逝。」
贫富不均 防疫难落实
泛美卫生组织（PAHO）传染病专家艾斯皮纳尔（Marcos Espinal）表示：「南美洲经历最新一波疫情。」他呼吁即便在欧美解封的情况下，南美应继续落实防疫政策。
智利近日确诊病例暴增后，已在圣地牙哥实施更严格的防疫限制，民众必须取得警察许可才能外出，违者最高罚金相当于数千美元。厄瓜多也禁止私人汽车上路，并于每日下午2点至凌晨5点实施禁足令，但当地贫民仍旧冒险上街谋生。
艾斯皮纳尔表示南美是全球贫富不均最严重的地区，富人向来无视法律规定，穷人则是为了生计不惜犯法，导致防疫政策难以落实。假设南美疫情持续恶化，贫富差距只会愈来愈大，造成恶性循环。