纽约新变种病毒B.1.526急速扩散中 研究：恐冲击疫苗效力
▲目前2项研究均尚未发表在科学期刊上，但专家认为，研究结果显示变异毒株的传播状态是真实的。图维纽约民众排队施打新冠疫苗。（图／路透）
美国超过2832万人确诊新冠肺炎，尽管疫苗开打，但研究人员如今再度示警，新冠变异毒株「B.1.526」正在纽约市快速蔓延，且可能削弱疫苗效力。
纽约时报报导，新冠变异毒株B.1.526最早于2020年11月被发现，截至2月中旬，它约占科学家共享数据库中病毒基因序列的四分之一。依据加州理工学院（Caltech）23日发布的最新研究及哥伦比亚大学（Columbia University）24日的研究，此一毒株目前正在纽约市迅速扩散。
加州理工学院研究人员在全球共享流感数据倡议组织（GISAID）资料库中发现，被称为「B.1.526」的变种病毒现正增加中，且带有2种基因突变，一为被认为冲击疫苗效力的E484K突变，另种为影响病毒人类细胞结合紧密程度增加传染率的S477N突变。计算生物学家维斯特（Anthony West）指出，截至2月中旬，已有27%的病毒序列是此一变种病毒。
▲为了因应新冠变种病毒出现，研究人员正研究相对应疫苗。（图／达志影像／美联社）
卫报引述哥伦比亚大学团队研究结果指出，尽管在纽约市及周边地区所收集的样本之中，并未发现染上南非及巴西变种病毒的高患病率，但却发现大量源自美国本土的变异毒株B.1.526，且与南非变种病毒B.1.351及巴西变种病毒P.1有相似之处。
纽约时报一文提到，哥伦比亚大学团队采用的方法与加州理工学院不同，在研究1142份样本后发现，有12%确诊者身上的新冠病毒有E484K突变，患者平均年龄大6岁，住院可能性较高。
免疫学家努森兹维格（Michel Nussenzweig）坦言，相较于加州变种病毒，他更担忧纽约出现的变异毒株，「虽然这并不是什么好消息，但知道这一点就是好事，这样我们也许就能做点什么。」
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