潜龙三号潜水器亮相 小丑鱼成调查海底金属硫化物利器
▲外型仿造小丑鱼的「潜龙三号」潜水器。（图／翻摄自新华视点微博）
中国科考功勋船「大洋一号」近日驶离厦门现代码头，开始执行2018年综合海试B航段任务。其中，4500公尺级「潜龙三号」潜水器首次亮相，是中国目前最先进的自主无人潜水器，以深海复杂地形条件下资源环境勘查为主要应用方向，将成为调查大洋海底多金属硫化物资源的最大利器。
据了解，「潜龙三号」长3.5公尺，高1.5公尺，体重1.5吨，整体外观仿造小丑鱼的圆扁身躯，还有4只「鳍」，从外形上来看，「潜龙三号」延续了「潜龙二号」的「胖鱼」基因。中科院沈阳自动化所研究员刘健表示，这对「孪生兄弟」的总设计师是同一个人。
《科技日报》4月16日报导指出，刘健说，这种非回转体立扁鱼形设计，有利于减少垂直面的阻力，便于潜水器在复杂海底地形中垂直爬升，也可以增强水面航行能力。他也表示，「中国在西南印度洋的多金属硫化物合同区有约一万平方公里，探测任务繁重，仅靠一台『潜龙二号』，难以满足大洋深海资源探测的需要。」
▼中国科考功勋船「大洋一号」近日驶离厦门现代码头。（图／翻摄自新华网，下同）
为应对水下复杂的地形地貌，「潜龙三号」跟「潜龙二号」同样采用前视声呐作为避碰感测器，这种成像声呐也被认为是潜水器的「眼睛」。当控制「潜龙三号」的电脑采集资料后，就能透过影像处理方式来识别障碍和周围环境，并结合避碰策略，下达紧急转向、紧急变深或变高以及跟踪指令。
刘健提到，虽是「孪生兄弟」，但「潜龙三号」在「潜龙二号」技术基础上进行了更进一步的优化升级，其中最主要的变化是最大续航能力增加，杂讯有所降低，「『潜龙三号』的技术指标仍然是30小时，我们透过降低电子设备功耗，提高推进效率等措施，使最大续航能力有了明显提高。」
据《新华社》报导，本次航段任务主要是透过使用「大洋一号」在南海开展相关设备试验，完成重大装备海上验收，推动「潜龙」系统潜水器的发展。「潜龙三号」潜水器在本航段主要展开载体配平、深海航行、最大深度航行等试验，对其主要技术指标和功能进行验证。
报导指出，同时，科考队还将利用「潜龙三号」潜水器和多种科考设备，完成EM122多波束系统的标定和验收；完成中国国产超短基线基阵的标定；共同展开1000公尺级多金属结核采集系统海试区的选址与环境基线调查、南海天然气水合物区地质和环境调查。
▼中国科考功勋船「大洋一号」。