SARS、MERS可能重启流行！ 美国解禁致死病毒研制
▲「中东呼吸综合症」(MERS)病毒，与「严重急性呼吸道综合症」(SARS)同科。(图／取自中国经济新闻网)
美国政府19日宣布，将撤销一项于2014年所禁止的研究致命病毒临时禁制令，达到要求的机构可研究及制造流感、严重急性呼吸道症候群（SARS）、中东呼吸症候群冠状病毒感染症（MERS）等致死性病毒，引起外界担忧，唯恐病毒若不慎流出实验室外，将危害数万人的性命。但专家认为，研究可让人类在致死病毒自然产生前，先进一步研制疗法。
据《路透社》、CNN报导，美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）19日发表声明宣布，将重新开放让研究设施有达到要求的机构研究三种病毒，分别为流感、严重急性呼吸道症候群（SARS）与中东呼吸症候群冠状病毒感染症（MERS），科学审查委员会会对申请的机构进行审查，认为该研究利大于弊才会核准。
国立卫生研究院院长柯林斯（Dr. Francis Collins）表示，这项新政策虽然颇具争议，但只有少数能达到要求的机构能进行，要求包括研究潜在得益必须与潜在风险成正比、须证明这已是风险最低的研究方法、实验须经由独立专家委员会审核，「我们有责任确保这些对传染病毒的研究是负责任地进行，亦会考量与研究相关的潜在生物安全与风险」。
美国疾病管制与预防中心（CDC）2014年曾因研究人员未遵守研究守则，不慎让数十人暴露在炭疽杆菌（Bacillus anthracis）中；马里兰州的国立卫生研究院亦在同年发现，一瓶致命的天花病毒竟被存放在一个无安全保护的冰箱中的一个纸箱里。在这几起潜在危险病毒处理不当的事件发生后，当局就禁止研究流感、MARS、MERS这三种致死病毒。
「解决拯救生命」（Resolve to Save Lives）总裁弗雷登（Tom Frieden）曾担任CDC主任，他认为研究能帮助科学家更好地了解这些病毒的危险性，继而从中获益，学习如何阻止这些病毒。纽约石溪大学校长兼生物安全专家斯坦利（Sam Stanley）指出，这些致命病毒会一直自然产生，因此研究可让人类领先一步研制疗法。