德病毒研所所长：武汉肺炎病毒与SARS同种 仅型态不同
大陆认为武汉不明肺炎是新型冠状病毒，并排除是传染性非典型肺炎（SARS）和中东呼吸综合症（MERS）。但德国柏林病毒研究专家德罗斯滕（Christian Drosten）则称，它类似2003年肆虐全球的SARS，「两者属于同种病毒，只是不同型态」，差异主要在于病毒依附在人体细胞的蛋白质。
根据德国之声报导，柏林夏里特医学院（Charite，即柏林两所大学医科附属医院）的病毒研究所所长德罗斯滕说，这次武汉由未知病毒在人类身上所引发的疫情，几乎每10年出现一次，中国疾病预防控制中心通告共发生41宗确诊病例，其中一名有严重病史的61岁男子已经死亡，在泰国、新加坡以及韩国也有类似病例。
▲「冠状病毒之父」赖明诏：武汉肺炎仍可能因病毒基因突变人传人。（图／康健杂志）
德罗斯滕表示，目前为止没有医生和护理人员出现病状，说明这病毒不容易传染，而且几天下来中国并无传出新病例，值得让人保持乐观。这病毒仅引起发烧、肺炎症状，并无影响上呼吸道，例如，没有打喷嚏、流鼻涕，病毒要从一个病人肺部感染另一个人的肺部，比起打喷嚏时的飞沫传染，难度高上许多。
德罗斯滕说，目前未传出人传人的病例，但不代表不会出现，「这病毒可能借由没有任何症状的人携带」，SARS病毒目前只在动物界传播，但MERS（Middle East Respiratory Syndrome，中东呼吸综合症）截然不同，沙乌地阿拉伯现在仍不断发生经由骆驼传给人类的新病例，甚至发展人际传染链，常会有3、4个人接连感染。
▲GISAID基因库公开新型冠状病毒的影像。（图／翻摄自GISAID基因库网页）
世界卫生组织14日示警，引发武汉肺炎的2019新型冠状病毒可能有限的人传人。疾病管制署署长周志浩今日说明，「有限的人传人」是指近距离接触、且接触一段时间，一般是在家人亲密相处或医护人员近距离照护病人的状态下发生，至于日常生活的接触则不会有效率传染给人，一般在1公尺外就应该不会受到感染。
疾管署副署长庄人祥指出，传染病流行病学研究中「基本再生数」R0值，代表在所有人都没有免疫的情况之下，平均1个感染者可以传播给多少人，若数值在1以下则是「有限人传人」。以传播效率最好的麻疹来说，1个人就可以传给12到18人，SARS能传给2到5人；和武汉肺炎2019新型冠状病毒类似的MERS则为0.8、禽流感为0.03到0.4。