时论广场》中美建护栏 台湾主导权加速流失(吕志翔)

中国国务委员兼外长王毅(右)26日下午在天津会见美国副国务卿雪蔓。(摘自大陆外交部官网)

美国拜登总统就任6个月来,以全面反中为核心的「拜登主义」使处于谷底的美中关系更形恶化,副国务卿雪蔓近日在最敏感的时刻访问大陆象征了双方的务实与弹性:接触与竞争并不相互排斥,建立畅通的高阶沟通管道,防止激烈竞争失控成为冲突。虽然美中结构性问题短期内难以化解,但10月两国领导人的「拜习会」似乎露出一线曙光,未来3个月将是双方中长期关系的决定性时刻。

雪蔓的天津之行是为了延续3月美中阿拉斯加的战略对话,但光是行程安排就一波三折,中共以下驷对上驷,由排名第五的外交部副部长谢锋出面会谈,美方输人不输阵,决定取消访问,眼看即将破局,中方同意外交部长王毅与雪蔓另行会面,才使会议得以进行。而美方在会后的声明只提及王毅及「其他官员」,根本不视谢锋为对手,报了一箭之仇。这些毫不掩饰的外交操作就是当前美中关系缺乏互信、甚至怀有敌意的缩影。

至于会谈本身,双方都是有备而来,脱离不了一贯的激烈言词与姿态,各自累积政治声量,争取最大话语权,并将所有责任甩锅给对方。

值得注意的是,王毅就如何有效管治分歧,防止美中关系失控画出三条底线:美国不得挑战、诋毁甚至试图颠覆中国特色社会主义道路和制度;美国不得试图阻扰甚至打断中国的发展进程;美国不得侵犯中国国家主权,更不能破坏中国领土完整。前两条直接迎战拜登的美中战略竞争,也是「民主对专制」的制度之争,最后一条则是重申对台湾等问题的一贯坚定立场。王毅强调,台湾问题是重中之重,如果台独胆敢挑衅,中国有权利采取任何需要的手段予以制止,奉劝美方必须恪守承诺,务必慎重行事。

雪蔓表示,她说明了美国承诺良性竞争、保护人权及民主价值,以及强化以规则为基础的国际秩序。国务院的声明指出,雪蔓对北京在香港及新疆的迫害人权,在台湾海峡、网路空间及东海、南海的行为,也表达了关切。

如从双方就长久以来的争议各自表述,毫不退让来看,雪蔓的访问确有「相见不如不见」之感,但这次会议重点并非在谈判,而是证明维持沟通管道的重要性,以及讨论如何设定负责管理美中关系的条件,也就是美国官员所强调的设立「护栏」及「界线」。

在完成包括与俄罗斯总统普丁会面的外交部署后,利用10月G20峰会场域进行「拜习会」是拜登整体战略设计的「最后一片拼图」,而大陆方面也有意推动涉及世局发展、建立国际新秩序的峰会。双方也体认到,如副国务卿级的会谈都砸锅,后续的国务卿或国家安全顾问层级的会面更将难以为继,等同提早宣告10月「拜习会」胎死腹中,因此,本来属于过渡性质的雪蔓访问重要性骤增。

雪蔓接受记者访问时表示,如何采取后续行动走到下一步仍待观察。但双方显然有意继续接触互动,如能适时调整「零和博弈」、「制度之争只有一个赢家」的心态,后势仍大有可为。对我们而言,台湾议题已成为「拜习会」或美中战略竞争下的「先决条件」之一,自己命运的主导权正加速流失中。

(作者为资深媒体人)