书摘精选》运动员的身价为什么如此惊人？
运动员的身价为什么如此惊人？─ 「超级巨星效应」与「风险趋避」如何影响球员身价。（示意图／shutterstock）
职业运动员赚很多钱。二○一九年，有全职工作的二十五岁以上美国男性薪资中位数约为五万两千美元；1也就是超过一半的全职工作者赚取五万两千美元以上，而另一半的人则是赚得比五万两千美元少。美国四大联盟的选手及顶尖国际足球联盟的球员，赚取的薪资高出太多了。举例来说，职棒大联盟在二○一九年的薪资中位数是一百四十万美元；同样地，NBA在二○一八年到二○一九年赛季的薪资中位数则是两百六十五万美元。2情况并非一直都是如此，职棒大联盟球员在一九六四年的薪资中位数，经通膨调整后是十二万两千美元；3而一九六四年所有全职男性雇员的收入中位数，同样经通膨调整后是五万两千美元。4大联盟球员在一九六四年赚的钱，差不多是一般美国男性雇员的两倍，但却是二○一九年同样美国男性雇员的二十七倍。以另一个角度来说，从一九六四年到二○一九年，美国一般男性全职雇员的薪资维持不变，但是一般大联盟球员的收入却成长超过十一倍。
在图表(图三)中可以清楚看到，一般员工与顶尖职业运动员的薪资轨迹曲线有着明显差距；这张图表着重在大联盟球员，但是其他体育项目的情况看起来也很类似。大联盟球员与美国人口普查局(Census Bureau )所称「制造业非管理阶层员工」的平均薪资，在一九六七年都设定为一，且所有薪资数字都经通膨调整。在接下来五十年，非运动员的薪资几乎不曾从一九六七年的水准移动，但是大联盟球员的薪资却稳定而陡直地上升。
运动员的薪资成长和为什么薪资会随着时间成长的细节，意味着至少三个问题：为什么职业运动员会赚这么多钱，特别是比他们过去赚的钱还多出这么多？为什么棒球与篮球明星球员可以拿到巨额的保障合约，但是多数美式足球明星只要一季踢不好，就会失去百万美元薪资？最后，为什么球员与球队老板总是为了金钱争吵，有时候如此激烈的意见分歧，甚至导致部分或整个赛季都取消？
这些问题的答案，按照顺序就在以下三个数字背后的故事里：四亿三千万美元、三亿六千万美元，以及五亿八千万美元。
得四亿三千万美元合约的球员随着二○一九年的棒球赛季越来越近，大众普遍认为「神鳟」麦可．楚奥特(MikeTrout)是世界上最佳棒球球员，自从在二○一二年赛季以菜鸟之姿初次登场就震惊全场，他的成绩一直超乎绝伦。他一直以来几乎没有伤势，只在一季中错失许多赛局。在每一季职棒大联盟最有价值球员票选中，除了在错失四分之一球季的赛季取得第四名外，他几乎不是排名第一，就是第二。我最喜欢的棒球播客节目Effectively Wild，主持人总是讨论在什么程度的限制下，楚奥特还能维持大联盟球员的水准。他们热烈讨论许久，举例来说，假使楚奥特必须以倒退的方式跑垒，他的表现还能有多好？如果每次轮到他上场打击时只能挥棒一次，他会有多少价值？还有(这不是我瞎掰的)他能否在生涯中假死，取得一个新身分，然后被选入棒球名人堂两次。简言之，楚奥特曾是(现在也是)杰出的棒球球员。
在赛季开始前不久，楚奥特与洛杉矶天使队(Los Angeles Angels )签订一份十二年的合约，总金额为四亿三千万美元。这是北美运动史上最高额的保障合约，也让楚奥特每年平均薪资达到将近三千六百万美元，直到他三十九岁为止(只有少数打者在这个年纪还保有生产力)。
假使楚奥特在合约期间内出席每一场天使队的赛事，每场比赛平均就会赚进二十一万一千美元。楚奥特每花在棒球场上的几个小时，赚的钱就相当于美国男性全职员工年薪中位数的四倍。
一般美国员工可能并不认为楚奥特值得这样的薪资，有些人可能会说这一点都不「公平」，因为一般员工一小时只赚差不多二十五美元，日常支出都有问题了，更无法帮助子女赢在起跑点上，但楚奥特只是打个比赛就赚进百万美元。
经济学家也是人，所以我不禁能体谅这个观点。技术精湛的棒球球员并不像农夫、护士或学校教师一样服务他人，但是其他工作者也不像楚奥特一样创造出这么多的财务价值。
楚奥特能赚这么多钱，有两个原因：联盟有许多钱可以花，以及楚奥特拥有稀有又珍贵的技巧，让所属球队更好。
在楚奥特签下历史性合约的那年，大联盟球队总共赚进差不多一百一十亿美元的营收。
ESPN、福斯电视台(FOX)及Turner Sports 体育转播频道加总起来，支付将近二十亿美元给大联盟，获得全国比赛转播权。5大联盟又从旗下的串流与科技公司大联盟先进媒体(MLB Advanced Media )里，每年赚进八亿美元。6票券的销售又加上数十亿美元。由于天使队有很大的媒体市场，因此通常会吸引大量人潮，尽管很难认定观看楚奥特的球迷比例是多少，但明星球员总是会吸引人们入场。7有些球队希望签下像楚奥特这样的球员，就可以透过更大的地方电视台交易来回收成本，但是这样的逻辑在楚奥特的案例上并不适用，因为在他的菜鸟球季开始不久前，天使队就已经签订一份电视台合约，而且合约会持续到楚奥特的整个职涯。但在其他高额合约里，电视台的获利是相关因素。
有这么多的金钱牵涉其中，就是楚奥特分配到如此多财富的原因，其实只是供给与需求。可能并不「公平」，但这就是市场机制。别忘了，经济学就是研究稀有资源，而在每一季大联盟里都能击出四十支全垒打的能力，就是其中一种稀有资源。
（本文摘自《运动场上学到的9堂经济学》／商周出版）
【内容简介】经济学，其实主宰着运动场上的每一个选择和策略！
史丹佛经济学家，用最精彩有趣的观点，说明赛事背后的每个「潜规则」！
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从赛局理论、效用最大化到混合策略均衡，原来运动场上的各种行为，都可以用经济学获得解答！
【作者简介】保罗‧欧耶尔（Paul Oyer）
史丹佛大学商学院经济学教授、学术事务高级副院长兼玛莉与兰金‧范‧安达（Mary and Rankine Van Anda）创业学教授，拥有耶鲁大学MBA学位、普林斯顿大学博士学位，曾任教于西北大学凯洛格管理学院，并担任《劳动经济学期刊》（Journal of Labor Economics）总编辑。
【译者简介】张明心
台师大英语系学士、辅仁大学翻译学中英口译组硕士。曾任离岸风电商企业内口笔译及世大运、国际技能竞赛等活动口译，旅居加拿大期间从事法式香氛品业，现从事口笔译与英语教学工作，偶尔兼差英语导游。译有《这份工作，你真的想做一辈子吗？》。
《运动场上学到的9堂经济学》／商周出版