塑胶垃圾充斥海洋
最新报告指出，尽管科学家呼吁各国与企业投入更多努力减塑，但预料每年流入海洋的塑胶垃圾仍将持续增加，到2040年上看2,900万吨。
■Enormous amount of plastic will fill oceans, land by 2040 even with immediate global action, report says.
根据权威学术期刊《科学》（Science）刊登的最新研究指出，全球流入海洋的塑胶物大幅增加，对环境造成破坏，使无数海洋生物面临威胁。该报告提及，尽管企业投注于减塑的努力，但仍无法阻挡塑胶废弃物持续增加的趋势。
该研究报告预估，从2016年到2040年，流向大海的塑胶数量将增加将近三倍，即便企业与政府皆达到他们减少塑胶垃圾的承诺，但到2040年也只能让塑胶垃圾减少7％。
此报告由非盈利机构皮尤慈善信托（Pew Charitable Trust）与永续顾问公司SYSTEMIQ共同发布，内容提到多项减少塑料的措施，呼吁企业与政府能够投入更多心力，降低塑胶品的使用。
由17位来自不同地区的专家学者利用数据进行研究，开发一套称之史上首创的全球塑胶供应链模型，应用于塑胶品从生产、消费到丢弃的过程，透过这些措施，估计可使流入海洋的塑胶垃圾减少逾八成。
这些措施包括引导数十亿美元塑胶产能的投资转至其他替代材料、提升开发中国家的回收设备与扩大垃圾收集、减少塑胶使用、增加回收、改善垃圾管理等方面。
研究人员指出，倘若毫无行动，每年流入海洋的塑胶垃圾将不断增加，从2016年的1,100万吨，到2040年飙升至2,900万吨，以全球海岸线来看，届时平均每公尺有50公斤的塑胶垃圾。此外，这段期间累计共有6亿吨垃圾流入海洋，约合300万只蓝鲸的体重。
在消费者与监管机关的压力下，全球许多重量级消费者商品企业皆承诺让包装材料再利用、回收或在五年内可堆肥分解。企业也大多强调产品包装利用更多回收材质，而且还以此作为卖点吸引顾客。
不过，环保人士认为这些承诺根本不够，因为企业只是聚焦于回收塑胶，而非减少使用，像是沃尔玛、雀巢、宝侨等大企业曾表示，规划减少不必要的包装，使用可再利用的容器，但却很少公布减塑目标。
报告指出，全球每人的塑胶使用量大幅增加，是海洋塑料污染日益恶化的原因。此外，企业大量采用无法回收的塑胶以及多国废弃物管理不当，也是塑料大增的元凶之一。皮尤慈善信托（Pew Charitable Trusts）资深经理、该报告共同作者Winnie Lau表示，塑胶污染是影响每个人的问题，「倘若什么都不做，情况将更糟糕」。
另据国际固体废弃物协会（International Solid Waste Association，ISWA）指出，在新冠病毒期间，一次性使用的塑胶消耗量激增。在亚洲偏远海边，无数口罩、乳胶手套被冲上岸。由于疫情使线上购物与外送餐点需求大增，这让丢入全球垃圾掩埋场外卖餐盒和网购包装数量已创新高。