台帛美三边特殊关系

(图/截自中时新闻网直播

帛琉总统惠恕仁3月29日率团访问我国,随行的竟然有美国驻帛大使倪约翰。无论是蔡英文总统与惠恕仁总统在3月30日晚宴致辞,或外交部长吴钊燮午餐谈话时,都盛赞倪大使是促成台帛旅游泡泡的最大功臣,好像旅游泡泡就是台帛美三边关系的重中之重。其实,旅游泡泡只是台帛美三国刻意推出的「障眼法」,台帛美真正的目的在于推动三国的海巡合作,以监控帛琉群岛周边广阔的海域,并进一步促进推动美国主导的「自由、开放的印太地区」以及「民主一带一路」。

台帛旅游泡泡从一开始就被设定为蔡政府大内宣的重要工作目标。可惜的是,国人似乎并不太捧场。除了第一波台帛旅游泡泡还有国人好奇而参加之外,旅游业者目前已削价求售,仍乏人问津。

倪约翰大使行事很低调,不轻易发言,偶有谈话也是说说场面话而已,绝不涉及他此次随行的真正任务。惠恕仁与倪约翰此行的真正任务至少有三。

首先,强化我国海巡署与帛琉海洋执法局及美国海岸巡防队之间的合作。我海巡署与帛琉海洋执法局在2019年签署《海巡合作协定》,针对台帛人员互访、训练交流海难救助渔业执法及打击海上犯罪进行合作。有意思的是,我国与美国也在3月27日签署一份《美台海巡合作备忘录》,强化双方在海上救难、渔业执法、打击海上犯罪及训练交流的合作。

其次,他们此行的最重要目的,就要求我国协助帛琉训练海洋局执法局的人员,以发展一支有能力监控帛琉辽阔海域的海巡部队。帛琉位于菲律宾东部1500海里,帛琉虽主权独立国家,但本身没有军队。根据美帛之门的「自由加盟协定」,美国有责保卫帛琉。只是美国长期疏于经略南太平洋,直到我国在2019年连续丢掉所罗门群岛与吉里巴斯两个邦交国,美国才惊醒决定直追。

2020年8月28日美国国防部长艾斯培访问帛琉会晤时为总统的雷蒙杰索,雷蒙杰索除当面向艾斯培表示帛琉人民欢迎美军到帛琉之外,还透过亲笔函要求美国协助帛琉建设陆军基地海军军港空军基地,并欢迎美军随时进驻。由于兴建基地非短期所能竟功,因此雷蒙杰索要求美国先派遣海岸防卫队到帛琉,以协助他们监控面积西班牙相当却无力监控的海域。

第三,他们此行的另一目的就是要求我国强化台帛美三国在监控帛琉辽阔海域的合作与任务分配。由于我国派驻在太平岛东沙的海巡署人员都受过陆战队的训练,因此美国才放心赋予我国重任。只有如此,「台帛美关系」才有资格被称为特殊关系,也才可能对美国主导的「自由、开放的印太地区」 与「民主的一带一路」有所助益

作者为淡江大学外交与国际关系学系荣誉教授