台湾人看大陆》英文里的新疆印记

朋友的哥哥在当地的棉花厂工作，说厂里的正职干部都是由维吾尔族担任，汉族只能做副职。图为去年棉工在新疆石河子总场六分场三连棉田内机械采棉。（中新社）

世事纷扰，天下不太平。新疆棉花引发的巨大风波，卷起千堆雪，撼动全球。

国际政治经济我不懂，我只是个大学象牙塔里的英文老师，想从一个另类的角度切入，柔性地分享管窥拙见。

新疆我去过三次，对这片一百六十六万平方公里的广袤大地，先是好奇，再是热爱，后是享受。

第一次是一九九九年。跟团从西安进，经兰州走河西走廊，抵乌鲁木齐和吐鲁番，虽浅尝即止，却让我惊艳不已。新疆地处中国，反而展现出最不中国的面貌，开了我的眼界。

第二次是二○○四年。找了几个朋友结伴上路，深入地走了一趟南疆，沿着塔里木盆地边缘绕了一圈，穿越了六百公里宽的塔克拉玛干沙漠。那次往西到喀什，登上帕米尔高原，在塔什库尔干塔吉克自治县停留，当地的塔吉克人穿着传统的民族服饰，吹鹰笛，打手鼓，跳鹰舞，欢迎来自台湾的我们，邀我们一起同欢。

第三次是二○○七年。尉犁的汉族朋友热情邀约，专门去到塔里木河畔，看深秋时节金黄绝美的胡杨林。朋友的哥哥在当地的棉花厂工作，说厂里的正职干部都是由维吾尔族担任，汉族只能做副职，以缓和汉维群居可能的紧张和矛盾。我有幸踩上一望无际的棉花田，坐进硕大的采棉机，见识到新疆棉花本真的轻盈和柔软，以及为了运输方便而压缩成块的厚重与刚硬。

自古以来，新疆就是东西文化的交流荟萃之地，精彩辉煌。英文词语的圣经《牛津英语词典》（Oxford English Dictionary，简称OED），也为此留下了雪泥鸿爪。

关于「新疆」的英文名，当今的标准，是由汉语拼音转写而来的Xinjiang，国际的媒体也都遵循采用。但在汉语拼音颁布施行之前，国际上通用的是Sinkiang，此乃邮政式拼音（Postal romanization）的作法。经我查证，Xinjiang在OED有3笔资料，Sinkiang有12笔资料。另外，西方帝国主义也曾经把新疆称为Chinese Turkestan（中国突厥斯坦），OED有15笔资料。疆独分离主义者把新疆称为East Turkestan（东突厥斯坦，或作East Turkistan、Eastern Turkestan），OED合计有10笔资料。

在我阅读OED这些相关词条的时候，注意到了明显的历史凿痕。在文献里，新疆各地的英文名仍然可见许多旧称，古韵十足，仿佛西域古国再现。譬如，喀什的Kashgar（喀什噶尔），莎车的Yarkand（叶尔羌），焉耆的Agni（阿耆尼）或Karashar（喀喇沙尔），哈密的Kumul（昆莫；昆弥），和田的Hotan或Khotan（和阗），库车的Kucha（龟兹），吐鲁番的Turpan。

新疆壮丽，人民和善，地大物博，文明璀璨，全世界都希望新疆好。英文里的新疆印记，沉淀着久远的文化密码，宛如夜空里闪闪的星光，不时地提醒我们，要珍惜、爱护这块人间瑰宝。（曾泰元/东吴大学英文系副教授、前系主任）

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