吞受精卵、胃里孵化 灭绝30年的胃育蛙将「复活」
▲大蛙吃小蛙？不！南方胃育蛙最特别之处，在于母蛙在胃里面孵化卵和哺育幼蛙。（图／取自网路）
澳洲有一种相当特殊的青蛙──南方胃育蛙（the southern gastric-brooding frog），牠的最大特色在于：雌蛙会吞下受精卵，在胃里面孵化和哺育幼蛙；但是，最后一只雌蛙早在1983年死亡，意即南方胃育蛙灭绝了30年。
科学家对南方胃育蛙念念不忘、相当痴迷，很幸运的，牠的标本被冷冻起来，于是澳洲研究人员想要让牠「复活」──这是「拉撒路计划」（Lazarus Project）的一环，也就是让灭绝的物种复活、重返地球，以弥补长期以来人类对地球造成的损失。
澳洲科学家要让南方胃育蛙复活的方式，是使用一种叫做「体细胞核移植」（somatic cell nuclear transfer）的复制技术，新南威尔斯大学（the University of New South Wales）的研究人员从相关近亲的青蛙卵细胞里取出细胞核，置换成灭绝物种的细胞，以活化这些卵细胞到早期胚胎阶段。
「拉撒路计划」成员、古生物学教授麦克阿彻（Mike Archer）受访时指出，拉撒路计划已一步步激活死亡动物的细胞，已经灭绝的青蛙基因组正在复活的进程中，他很有信心，「现存的问题都是技术方面的问题，而非生物学的问题。」
除了澳洲的拉撒路计划，其他国家也进行复制动物的研究。例如美国加州大学的科学家正在做候鸽（旅鸽，passenger pigeon）的基因定序，候鸽在1914年灭绝；其他研究团队也有类似工作，包括复制灭绝的僧海豹（monk seal）、卡罗莱纳长尾鹦鹉（Carolina parakeet）和袋狼（Tasmanian tiger）。而最「高调」的复制计划莫过于南韩Sooam生物技术研究基金会想让猛犸象（woolly mammoth）复活。