未来Family／从不被看好到成为总统 蔡英文4大关键学习之路
2020年5月20日，总统蔡英文从立法院长游锡堃手中接下中华民国之玺，展开连任之路。就职演说上她一身中性浅灰色套装，及肩短发，细框眼镜，一贯的理性形象，贵为总统之尊，很多人却不知道蔡英文曾走过好长一段刻苦的学习之路。
在大众眼里，蔡英文是标准的人生胜利组：台大法律系毕业，年纪轻轻就先后拿到美国康乃尔大学和伦敦政经学院法学硕、博士学位，27岁回台后马上进大学教书，还考到美国律师执照……。很自然的，蔡英文被认为是「学霸」，念书这件事对她来说肯定是小菜一碟吧？但其实不完全如此。
她在2011年出版的自传《洋葱炒蛋到小英便当：蔡英文的人生滋味》中提到自己的童年。小时候她的功课平平，经常吊车尾，是父亲眼中「念书有些障碍」的女儿。考上中山女高之后，第一次段考就很惨，全班倒数第八名，父亲舍不得骂她，只是问她：「这样子的成绩，要不要念五专？不用念得那么辛苦。」大学联考时，英文科只考了40分，是名副其实的「菜」英文。即便后来考上台大法律系，也曾因为成绩不好而自卑，大二时「刑法总则」还被惨当。
既然读书那么坎坷，父母也没有逼她成绩，怎么会念到法学博士毕业，还从「菜」英文变成国际谈判高手？蔡英文自己分析，这跟她从小就培养「杂食性」的阅读习惯，和找到适合自己的读书方式，有很大关系。
《未来Family》归纳整理她在自传中提到的学习经验和方法，有4点很关键：
1. 从小培养杂食性的阅读兴趣：为什么是培养阅读兴趣，而不是阅读习惯呢？因为当孩子遇到自己有兴趣的主题时，才有动力继续阅读，而且从中找到乐趣。
生日礼物就是逛书店买书
蔡英文从小就爱看书，每逢生日和儿童节，妈妈都会带他们到重庆南路上的《东方出版社》买书。那是她最快乐的时光，因为妈妈不会限制他们买什么书，只要是自己喜欢的就行。
也因此，蔡英文从小就跟着哥哥姊姊看了很多「超龄」书籍。她什么书都看，尤其对文学和历史特别有兴趣，所以知道很多历史故事，小学毕业之前已经看完了《儒林外史》。每当父亲遇到看不懂的古装剧或是不了解京剧的人物关联，她都能解释给爸爸听，说得相当生动，这让她非常有成就感，也更爱看书。
还有一点是，看书可以满足她旺盛的好奇心。因为不管是对生活事物的好奇、或是对人的好奇，在书中，她统统可以找到答案。这样的个性也驱使她离开校园后，勇于面对各种挑战，以热诚和积极面对每一个关卡，且愿意耐心咀嚼其中滋味。
她在自传中坦言，可以从担任多年国际谈判顾问，再到陆委会主委、立委、行政院副院长，民进党主席……，不断的接下一个又一个的高难度任务，其实都跟自己的好奇心有关，好奇在生命的转弯处，会有何风景？
2. 学习用「自己的话」想一遍，知识才会是自己的：在当时制式教育的年代，蔡英文的学习历程很艰辛。她在自传中提过，她没办法在课堂上立刻听懂老师说的重点，用电脑来比喻，老师的逻辑和她的逻辑，基本上就是两个无法相容的系统。所以蔡英文从小学到高中，前一、两年书都念得乱七八糟，通常是念到最后一年，学习才会渐入佳境，成绩从吊车尾往前暴冲，跌破大家眼镜。
黑马不是侥幸
蔡英文在自传中形容自己属于「大器晚成」型的学生，并不是不会念书，而是需要多花一些时间，才能消化上课内容。而她所谓的「消化」，不是回家后再次用「老师的逻辑」去理解知识，然后拚命塞到脑子里，因为那样根本不是真正懂，会很快就忘记。
蔡英文的方法是，以「自己的逻辑」去思考从各种管道接收到的资讯，经过分解、消化，变成自己的东西，才是真正的「懂」，想忘掉都很难。这有点类似教养上常常说的「让孩子亲自体验，才能真正体会其中含意」的道理。
这样的过程虽然比较花时间，以脑科学的角度来看，经常性的「思考」，可以让大脑神经元网络连结愈来愈紧密，遇到新事物时，很自然的就可以和大脑里的「资料库」连结，快速「存取」，融会贯通。
蔡英文刚进中山女高时，第一次月考全班倒数第八名，但运用自己悟出的「蔡式学习法」后，成绩渐渐有起色。到了高三下学期突然开窍，某次模拟考还拿到全班第一。到高中毕业时，平均成绩还有中上水准。
3. 学语言要认识文化背景，养成英文逻辑思考习惯：爸妈本来替她取名蔡「瀛」文，但「瀛」字笔画太多，才改成现在的名字。因为谐音念起来就是「菜英文」，这个名字后来也经常被年轻时的蔡英文拿来自嘲是英文不好的「魔咒」。
蔡英文在自传里透露，大学以前，英文一直都是她的弱科。她回忆，小时候光学习英文字母就卡关好久，哥哥姊姊都觉得她太难教而放弃，最后还是妈妈抓着蔡英文的手、一笔一划教，她才练会26个英文字母。
上了国中、高中，英文还是她的罩门。自己的名字经常被同学拿来调侃，她也只能无奈的笑笑。即使下功夫读，蔡英文大学联考的英文仍然只考40分，一度又让父亲很担心。
努力破除「菜」英文魔咒
从「菜英文」蜕变成「蔡英文」，是在她进入台大法律系之后，因为很喜欢「英美法」这门课，想好好的学，竟意外找到对英文的兴趣。当时教蔡英文这班的老师有吕光和姚淇清，前者英文比中文好，后者是耶鲁毕业，上课都是以英文授课，蔡英文长期浸润在大量阅读和英文听讲的环境中，慢慢的，英文听、写都逐渐进步。
为了改善自己的发音，蔡英文养成一个人大声朗读英文的习惯，朗读时力求咬字清楚、大声念出来。尽管那时英文还不是太好，发音却有明显进步。有一次，姚淇清老师还在课堂上好奇的询问她是不是侨生。
另外，蔡英文在自传中提到，大学时期她曾当过哥伦比亚大学教授的研究助理，因为互动都是用英文，练习愈多，对英文这个语言就愈不害怕，奠定了后来她赴美留学的语文基础。
融入文化才能学好语言
不过，让蔡英文真正体会如何学好一种语言，是在她到美国康乃尔大学攻读硕士时。她回忆，当时她交了一篇报告给老师，没有拼错字、也没有错误文法，却被老师一句话当头棒喝：「这不是英文」。原因是，蔡英文那时写的报告还是用中式英文，不是用英文的逻辑去思考，文章里缺乏的是「英文的文化」。
蔡英文反思过后发现，自己的中文能力特别好，是因为从小就大量阅读，其中包括很多文言文作品。加上哥哥以前上国文家教课时，她也在旁边听，所以启蒙很早。而这些接触中文的行为，都融入每天的生活当中，是自然而然训练出来的。反观学英文，对蔡英文来说就像学一种技能，并没有融入语言背后的文化，自然学不好。
4. 有自信，就有足够勇气乘风破浪：蔡英文在家中排行老幺、又是女孩子，备受父亲疼爱，从来没有被处罚过，父女俩的感情非常好。在她的记忆里，父亲会动手做玩具给她和哥哥姊姊玩；也经常为了帮蔡英文修车、让她赶去上学，在冬天的早晨拿着吹风机，蹲在地上对着车子的起动马达和线路吹，试图让车子发动。因此，尽管父亲管教严格，却也给足孩子极大的信心和安全感。
蔡英文的父亲蔡洁生曾经历二次世界大战的变动年代，受的是日本教育，所以平常很严肃，做事待人比较保守、谨慎、讲信用。这样的处事态度对蔡英文影响深远：答应别人的事情就要做到，凡事要留余地。
蔡英文的母亲则英明果断、做事干练，爱热闹、感情浓烈，性格和她的父亲不同，是儿女倾诉心事的对象，也是维系家庭和谐的支柱。她对孩子照顾无微不至，会亲手缝制小孩的衣服，永远洗得干干净净，而且烫得笔挺。一直到蔡英文念大学，母亲都还会做好三明治或饭团、水果让她带去学校，不让她吃外食。
尽管会尽量满足孩子的需求，但是蔡英文的母亲也坚持，孩子从小就要跟着做家事，叠衣折被、洗碗跑腿都要做。最重要的是，做错事可以原谅，但绝对不能对妈妈说谎。
庆幸一路成长有父母爱的滋润
蔡英文的家境不错，父亲在战争结束后回到台北。蔡洁生白手起家，开过汽车修理厂、做过汽车买卖，后来也从事营建和不动产投资。虽然家里经济足以负担私立的贵族明星学校，父母却坚持让孩子念公立中小学，认为这样才能接触到社会上各种背景的人，早早看到社会的真实面，会比较好。
父母的教养方式，让蔡英文从小虽然在衣食无虞的环境中长大，却不怕累。以她的学习经历来说，很辛苦。她从小到大学习挫折不断，成绩不如哥哥姊姊那样优秀，念书也要花双倍时间。考上第一志愿台大法律系之后，还是度过了痛苦的四年，因为生硬、抽象的法律文字太难懂，凭空想像和死背的学习模式本来就不是她的长处。她也在自传中形容：「大学四年有时候根本不知道自己在学什么。」
但是，蔡英文学习事物有自己的方法，而且可以耐心的按照自己的步调，一步一步累积，在当时并不注重适性教育的体制下，是很不容易的。在父母开明但不失原则的管教下，塑造了蔡英文往后坚韧、不轻言放弃，勇于挑战的性格。
相信自己的能力，对生命保持高度好奇
也因此，后来她到英国念博士，在80年代以两年多的时间就毕业，非常不容易。而她的博士论文除了分析不公平贸易措施和市场防护机制，还包含对国际贸易精辟的讨论和分析，在论文口试时获得委员会的肯定，拿到1.5个博士学位──一个法学博士，以及半个国际贸易学的博士学位。
进入职场之后，她陆续接下高难度任务，一路过关斩将。这样的韧性，她认为是父母从小给她的爱，让她长成一个有自信的人。每每遇到不顺遂、她都能坚持下去，相信自己的能力，同时对生命保持高度好奇，不断在人生的路上，开创新局。
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