温伟群／假新闻危机：主流新闻媒体重振的契机
▲假新闻无所不在，也是新闻媒体兴衰关键。（图／ Agan Harahap／flickr）
很多人大概还记得，黑心食品危机中，具有检验机制的公司成了人们找寻安心食品的选择——一片黑暗中，哪怕是一丝一毫的光亮都是寄托信任的去处。历史上，印证「危机也是转机」这句话的个案不计其数，这次时间可以验证的是，连串假新闻摧毁媒体可信度之际，谁会成为人们寻求真实的首选。
换言之，能否把人们质疑「什么都是假」的负面情绪，转成「看看某某报社／电视怎么说」的正面态度，是主流新闻媒体兴衰的关键。
持平而论，不只社群平台为假新闻推波助澜，主流新闻媒体制造的乌龙事件也不胜枚举。就这点来说，前几天代表英国报业的新闻媒体协会（News Media Association）指责脸书与Google应为假新闻横行负责，可说是卸责有余建树不足。
讨论假新闻的文章相当多元，当中一项共识是要有人「做点事」（do something）。谁该做点事呢？常被点名的包括阅听人、学校、政府、社群媒体、与传统新闻媒体。
「假新闻」一词由「假」与「新闻」两个要素组成，假的能流传是因为人们乐于相信或乐于分享。而在自媒体时代，人人都能发出看似新闻而未必真实的讯息。由此来说阅听人与学校当然不能免责，但短期内要靠自力救济或教育来因应迫切的假新闻乱象，效果大家心知肚明。而靠政府直接来「管媒体」除有违民主常规而不宜，更有甚者部分政治人物本身就是假新闻的主要来源。
社群媒体是最常被指责的对象，毕竟社群媒体兴起后假新闻问题日益严重。脸书原本声称自己不是媒体而只是平台，因而无法为贴文内容负责。直到英、美、德等各国严厉批判脸书上假新闻横行，甚至威胁要重罚，脸书才宣布与新闻媒体或查核组织合作来打击假新闻，但是目前成效显然微不足道。
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▲采访新闻严谨，才能获得尊敬。（图／heiwad／flickr）
举例来说，脸书筹划了数个月才在本月实行的作法，是对于被检举的贴文，送第三方事实查核机构，经两个以上组织认定后才标示为「有争议」（disputed）。首则「有争议」的标示耗时长达五天，而且有争议的贴文带着标示持续流传，不禁令人担心脸书所谓「打击假新闻」的作法，只是一项象征性的「假动作」。
而Google在上个月底发起将与37个媒体合作，透过交叉查证，来即时澄清今年法国大选期间可能影响选举各项假消息，成效能否优于脸书目前的做法还有待观察。
相对于脸书目前对假新闻让人无法乐观的「标示」作法，几件事倒是使人对主流新闻媒体还存有一线希望。第一、部分主流新闻媒体重新以「真实」作为宣传主轴。例如纽约时报在上个月奥斯卡颁奖时段推出「真相难求」的广告，华尔街日报也在上周以「真实新闻的面貌」为名，播出系列广告来说明网路上虽然看似新闻的资讯随手可得，但采访新闻的严谨过程才值得尊敬。这些作法正呼应真假事实难辨时，人们寻求信任的需求。
第二、以美国为例，争议的社会氛围使主流新闻媒体更受青睐。其中纽约时报在选后增加约27万订户、华尔街日报到去年底比前一年增加25万订户、与华盛顿邮报也表示订户快速增加中。而Fox News, MSNBC与CNN等三大电视新闻今年也各增加了百分之四十的收视率。
第三、许多主流新闻媒体也不仅独善其身，更经常对重要的议题提供事实查核。除了原本就提供常态性查核的华圣顿邮报，CNN与纽约时报等主流新闻媒体，也更密集针对争议事件提供查核。固然事实查核也常引发人们后续争辩，不过也正好对常处脸书同温层的人们提供多元的资讯。
数位化已让主流新闻媒体面临冲击，而假新闻危机一方面伤害媒体可信度，另一方面却也让人们更重视新闻的真实。衷心期望优质新闻媒体自重，更要发挥事实查核的影响力，让人们对社会机制重拾信任。
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●作者：温伟群，世新大学口语传播学系教授，本文经立报授权转载，以上言论不代表本报立场。88 论坛欢迎更多声音与讨论，来稿请寄editor88@ettoday.net