我的外公齐铁恨
前排外公（左）徐熙民（右）后排：母亲及弟弟本垣。（郭本城提供）
这是一个家庭伦理的故事，述说一个破碎的特殊家庭，如何居安思危？如何度过黑暗的年代？
我名本城、弟名本垣，「本」乃郭氏宗派十二字之一，「城、垣」则是外公取的，是指古代围绕城市的城墙，高大、雄伟、坚固，是安全的屏障、更似生命的锡安山。
壹、恨铁不成钢
外公真是浩瀚大器，他期许我们兄弟要似坚若磐石的「城垣」，将来要做一个安邦治国对国家民族有贡献的英杰。而母亲却认为，我们能做一个清廉正直、顶天踵地的男子汉，也就无愧列祖列宗了。
外公姓齐名勋，号「铁恨」，有「恨铁不成钢」的抱负，人称「铁老」，也有「铁汉」的敬意。他于一八九二年出生于北京西郊香山，家境非常贫苦，当年中国的百姓生活，大多清寒艰辛。外公的祖籍是健锐营蒙古旗，香山健锐营正是清朝八旗禁卫军中，最具战斗力的特种部队。
健锐营驻扎在北京香山实胜寺旁，是乾隆十四年（一七四九年）所设立。约两千人，被视为清军的精锐，曾经参与许多战役。据悉，外公的曾祖父曾是健锐营蒙古马队的战将，一八六○年第二次鸦片战争，咸丰帝派出精锐部队，在八里桥对抗英法联军，最后全军覆没，他的曾祖父跟所有的战士一样为国捐躯。
外公是独子，不到三岁就发生甲午战争，当年是半封建、半殖民的社会，清廷战败后签订〈马关条约〉的巨额赔款，让民间穷困雪上加霜，社会更是生灵涂炭。他们一家人苦不堪言，最后连三餐都不继了。在他五岁时，父亲又因病逝世，当时适逢外强入侵、内乱纷扰，清朝被列强霸凌分瓜，内忧外患造成社会加剧的混乱，孤儿寡母生活更是困乏潦倒。于是，他就跟母亲寄居到他外公家去了。
这种际遇跟我相仿，外公五岁父亲病故，我五岁双亲离异。年轻的母亲带着我和幼弟，也是寄居在外公家，就是在一九四六年，外公衔命来台推行国语所分配的宿舍。
只是，外公生长在国力虚弱的时代，战乱、贫穷、疾病与死亡，不断摧残的浑沌乱世，生活的困乏比我超过千百倍。我很感慨，上几代的亲人长辈都比我来的艰辛，而我却不知惜福，还经常忘记感恩。
我外公对各种语文都有兴趣，不但精通满文和蒙文，他还自学日文。尤其，他对现代标准汉语的国语，更是深度的热爱。
后来他奉命赴台推行国语，足证他在这个领域的造诣深厚，而他面貌与国父孙中山先生十分神似，让很多人啧啧称奇。
一九一四年他进入北京公立「西郊八小学」担任教师，数年后升任「第六小学」担任教师，还兼任校长。他和校内的教师积极的研究「注音字母」的教学，这些注音字母，在1930年后改称为注音符号，就是好像豆芽菜一样的文字ㄅㄆㄇㄈ…以此来强调注音，是扶助汉字而不是取代文字。
外公持续的研究其中的阴平声、阳平声、上声、去声和轻声等许多音韵的规则，后来，他又陆续在西郊第三、第四小学，以及北京城内的第八、第十七、第二十八等三所小学担任教职。
这套标准汉语的标音符号，从一九一八年正式发布至今，历经了整整百年的演变和改革，现在一共有三十七个字母，就是：
ㄅㄆㄇㄈ
ㄉㄊㄋㄌ
ㄍㄎㄏ
ㄐㄑㄒ
ㄓㄔㄕㄖ
ㄗㄘㄙ
ㄧㄨㄩ
ㄚㄛㄜㄝ
ㄞㄟㄠㄡ
ㄢㄣㄤㄥ
ㄦ。
我六岁入学之后的前三个月，就在这三十七个字母里面说说、唱唱又跳跳，台湾入学儿童的基础教育，就是这些注音符号，这是台湾小学一年级国语课程必修的内容。而在这些字母里面，又有太多外公的智慧和心血。
一九二三年初，外公应聘到上海「商务印书馆编译所」担任编审，主编国语书刊，又在函授学校担任国语科的教学主任，并参与筹备「上海国语师范学校」。
一九二五年，外公带着外婆离开北京正式移居上海，担任「上海国语师范学校」的国语教师，还担任「商务印书馆」的编译，负责编审教科书与国语书刊，并且参与中国最早的一部大规模的辞书《辞源》的编辑工作，在同一时间，他还担任「商务印书馆函授学校」国语科的主任。
一九二八年外公负责编辑《国语罗马字学习书》，他所编的《初级国语话》和《高级国语话》，有很多小学都采用为教本。一九三一年，他到日本讲学，演讲「中华国语之要素」。可是他返乡之后不到一年，山河就发生惊天泣地的一二八事变。（待续）