新「社群网战」 打击错误资讯 脸书的新对策

为避免再被新闻操纵、影响用户视听,Facebook于2018年移除「趋势话题功能美联社脸书提出假新闻检举与标签功能,并透过第三方验证,将有争议的文章削弱显示顺序。美联社路透

社群媒体不仅改变现代社会联系方式,也成为新闻、资讯的重要传播媒介。2016年底美国的新闻舆论开始聚焦在「社群媒体是否成为假新闻、假资讯传播的帮凶?」面对这样的争议,脸书首先否认社群媒体会为特定的政治经济意图提供服务,并重申将持续保持中立性原则

但这似乎无法平复舆论的质疑,因此在2017年4月脸书对外公布「致力制止错误资讯与虚假新闻」的营运策略,之后,可以发现脸书对于错误资讯与假新闻的态度有明确转向,转为更积极地提出各种策略与工具,来打击错误资讯于社群媒体的传播。

面对社会质疑,脸书尝试在「中立性」原则与「企业社会责任」之间,寻求更好的论述支点。脸书从2017年4月公布一系列面对错误资讯的说法,错误资讯大量出现,将冲击社会的信任、让人们无法做出明智决定,可能会侵蚀当代社会经济活动的基础。

这样的说法在根本上回顾了古典经济哲学的理论,同时在实务上也为脸书取得两个关键作用:首先,让社群媒体服务供应商,可在研发错误资讯查核防治工具时(如第三方事实查核机制),避免落入网路干预甚至侵犯资讯自由等争议;其次,重新赋予自己「自由经济」促进者的定位,除了降低社群媒体难以回避的政治牵引之外,也可以在中立性原则、企业责任间找到平衡。

脸书借由这种新的定位,在2018年4月的美国国会听证会上完成危机处理、减缓舆论对脸书资讯伦理的疑虑,脸书并于同年5月提出打击错误资讯的具体策略。

脸书于2018年5月提出的策略,将错误资讯的分为:「假新闻」、「假帐户」与「不真实活动」(Inauthentic Behavior)三种类型。所谓「假新闻」为刻意掩盖或误导真相的错误资讯,背后的因素可能出于恶作剧,甚至是有特殊的经济动机(大多数出于经济动机),而所谓的「假帐户」意指借由不真实或仿造的身分,在社群平台之间流窜的帐户,很难针对帐户行为做个体的究责,最后,所谓的「不真实活动」则是在网路上创造无法考据的行为,比如大量透过假帐号在短时间分享某个贴文,让人们误以为是真的受到欢迎、关注的活动。

防止错误资讯扩散,脸书的作为可分为三项:第一、重申网路社群准则广告政策,并强力删除违反准则与政策的帐号与资讯,第二、减少错误资讯的传播速度,识别广告农场来源,并且抵制分享、转发假新闻的网站,同时间也与某些国家建立「第三方事实查核」制度,以权限设定为公开的新闻是否为真,并借由资讯真实性将资讯分类为「错误」、「确实」等九个评级;第三、主动提供更多资讯有关背景资讯,比如新闻的发布者与来源,甚至与资讯有关事件的时间脉络

从脸书所提出的三项策略,可以发现第一步都是降低错误资讯的扩散效率,如能拉长扩散时间,便可减少恶意操作者藉错误资讯来取得政治经济利益的诱因。但这仅是第一步,要如何完全抑制错误资讯流窜,脸书承认是一个难题

事实上,脸书至今仍然在寻求最佳的解决方案,而在过程中并不是没有出现各种以网路管制、侵犯资讯自由之名的说法,来挑战脸书的政策。面对这延伸的挑战,可从2019年4月10日脸书对外发布「打击错误资讯的下一阶段」找到回应。

脸书明确指出,下一阶段工作重心将会聚焦在,建立避免由特定人群操作的社会媒体体系,并避免将个人的偏见带入这个传播体系,以保障公民权与少数群体声音。也就是说,脸书认为资讯自由,必须是以真实资讯来减少错误、降低偏见为前提。

回顾脸书这两年的错误资讯打击策略,便是社群媒体尝试在中立性原则、网路治理之间寻求最佳解决方案的过程,比如近期脸书与密西根大学等合作以及建立相关的专家社群,脸书除将持续优化第三方事实查核员机制,也将投入使用者主动检核与回馈错误资讯的机制,但这会需要更多跨领域、跨专业者的投入。

这种新型态的社群网战会是全球性的,而台湾也需要自己的资讯抵抗策略。