影》致病大军入侵 澳洲农民被迫狂烧庄稼

老鼠藏身庄稼间、隐匿在帆布底下，一掀开便疯狂窜出。(图/美联社)

据《星条旗报》与《华盛顿邮报》等外电报导，随着极端气候的影响，澳洲正面临严重的鼠患。成千上万的老鼠不仅将农作物啃食殆尽，造成经济严重损伤，老鼠侵入人的住处更造成各种传染病的流行，影响民众健康。澳洲农民被迫纵火焚烧庄稼，以火攻驱赶老鼠大军，却治标不治本。专家警告，如果2021年冬季不够寒冷，来年春天澳洲恐怕被爆炸性疫情所重伤，情节严重甚至用世界末日形容也不夸张。

在雪梨西方200英里的攸维尔皇家酒店，老鼠大喇喇的在酒店内游走，员工赤手空拳便可抓到老鼠。在雪梨西方270英里的吉尔甘德拉镇(Gilgandra)一带，40岁的农民荣赫鹏(Younghusband)饱受老鼠大军的困扰，不得不焚烧庄稼，试图烧死藏匿其中的老鼠，还设置数十个捕鼠陷阱。

就在1个月前，鼠患严重到荣赫鹏不得不把妻小送到邻近小镇。老鼠不但光临屋外的棚子，还在屋内逛大街，啃坏洗衣机、烘干机与2台冰箱，举凡沙发、咖啡机与床单，都是牠们齿痕；甚至，还藏在烤箱中。

他描述到，可以听到老鼠在墙中屋顶脚步声，还能闻到牠们味道，整个屋子都是死亡的气味。「你消除不了气味，死老鼠在墙角、炉子下，这种味道是人世间最恶心的气味」。

他布下了40个陷阱，短短12小时内就捕获450只老鼠。最近的一个夜晚，忍无可忍的荣赫鹏看着被老鼠摧毁的130个稻草包，心头一怒的他点火引燃。看着火焰照亮夜空、老鼠奔窜，他手拿啤酒慢慢欣赏这场鼠肉BBQ。尽管这种做法引来残酷的抨击；但迄今他已损失1,500包稻草。

农民想方设法捕捉老鼠。(图/路透社)

63岁的汀克（Col Tink）一生都在务农。这次澳洲东部粮食带肆虐的鼠患却是他从未经历过的。灾难的起源是先前的干旱，大地干涸让肥沃的农作物区变成了尘土飞扬的大地。大雨终在去年降下，但却为汀克奏起命运交响曲。

滂沱大雨让澳洲整个春季与夏季(南半球的9月到3月)迎来丰收，谷仓里满满的谷物、稻草，足以让汀克的牛吃上2年，却也招来老鼠大军，成千上万的老鼠群涌而来。

老鼠大军钻进稻草堆深处，破坏一切不合其胃口的东西，留下的排泄物气味刺鼻，更沾黏到人的身体与衣服上。为此，汀克制作了巨大捕鼠器，并在地上洒上谷物吸引老鼠入瓮。当老鼠走入容器中，就会被稀释的洗碗精困住并淹死。

第一晚的战果约7,000只老鼠落网，第二天3,000只；现在，每晚平均约1,000只。汀克也认知道，难以光靠这样的手法便根绝鼠患，但多少减缓灾害扩张的速度。

报导分析，澳洲平均每10年就会爆发一次大规模鼠患。部分老农民回忆起1970年代的鼠害，当时庞大的肥老鼠窜动，连地面都为之颤抖，可以想见其势。

除每10年1次的周期外，澳洲农民改变耕作方式，给老鼠可趁之机。为保持澳洲干旱土壤中的水分，农民直接将新种子播种至留在土地上的旧秸秆中，却变相成为老鼠藏身与食物来源之处。

新南威尔斯目前已取得5,000升的除鼠药溴敌隆（Bromadiolone）；专家却忧心这类毒药恐无意中扑杀其他物种，如猫头鹰、楔尾鹰、蛇与巨蜥。后者以捕捉老鼠为食。

除了经济与生态危害，鼠患还带来致命病毒。澳洲东北部昆士兰省（Queensland state）卫生官员表示，与2020年同期相比，钩端螺旋体病（Leptospirosis，与流感相似，严重者会导致脑膜炎、肾衰竭、出血与呼吸系统并发症）在2021年确诊案例成长近1倍。

一般农民想方设法安置各种陷阱除鼠，但部分农民则寻求专家协助。亨利为政府研究人员，游走全澳洲协助农民因应啮齿类动物的威胁。2021年5月，亨利走访威尔斯省东北部的库南市的一个仓库，其中储放3,000包稻草。按照目前价格计算，总价值约9.3万美元，却为老鼠完全摧毁。他表示，如果遇上旱季，稻草的价格会是现价的两倍。

亨利指出，老鼠带来的恶果甚至可用世界末日来形容；农作物破坏人口却成长，导致人无法自给自足。各种传染病大流行结合粮食耗尽，体弱多病的人会最先被淘汰。如果这个冬天不够寒冷，幸存的人类就要为明年春天爆炸性疫情做好准备。