用防弹背心抗病毒？美军方被爆挪用10亿抗疫经费购军备
国际中心／综合报导
《华盛顿邮报》22日独家爆料称，美国五角大厦(国防部)今年3月时获得国会10亿美元的抗疫经费后，竟将其中大部分挪用来购买飞机零件、防弹背心、军队制服等军需品。而这笔钱本应用于生产口罩等防疫用品。
报导中指出，此一举动显示即使在国会明确指示这是为对抗新冠疫情提供的经费后，国防部仍拒绝将抗疫列为优先事项，反而拿纳税人提供的经 费用来弥补长期以来存在的军事经费缺口。
截至目前新冠肺炎已造成逾20万美国人死亡。不少美国人对《华邮》披露的事件感到愤怒。有网友挖苦说，美军难道打算用防弹背心和飞机引擎零件来对抗病毒？
据《华邮》报导，美国国会今年3月通过的「护理法案」，为美国国防部提供10亿经费以「预防、准备和应对新冠病毒」。然而数星期后，五角大厦即私自重新规划了这笔资金的用途，且大部分都用于跟抗疫无关的项目，当中包括向劳斯莱斯等公司提供1.83亿美元，以支撑造船业；数千万美元用于卫星、无人机和太空监视技术；向因波音737 Max停飞和全球旅行停摆的堪萨斯州飞机零件业务提供8000万美元；以及为一家生产军服制服衣料的国内制造商提供200万美元。
与此同时，美国卫生官员表示，全美在应对疫情仍然存在巨大经费缺口的情况下，他们仍向国防部支付了这笔经费。「美国疾控中心」(CDC)主任雷德菲尔德上周在参议院作证时表示，各州急需60亿美元，用作明年初时为美国民众发放疫苗。迄今为止，许多美国医院仍然面临N95口罩严重短缺的问题，而这些都是可以利用上述经费解决的。
监督组织「政府监督专案」(the Project on Government Oversight)的国防分析师史密斯伯格 告诉《华邮》说：「这是至关重要的一部分，关系到我们的预算优先事项是否真正服务于公共安全，又或者我们的政府是否被特殊利益集团所控制。」
此事被曝光后，美国众议院两名民主党议员22日呼吁就此事件展开调查并举行听证会，他们质疑这笔经费使用的合法性，并称此事「让人无法接受」。
报导称，这10亿美元仅仅是美国国会批准的3兆美元抗疫紧急支出的一小部分，却反映出许多漏洞和问题存在。例如在某些情况下，大量的救助经费如何被重新定向到已非最初援助目标的途径。同时也反映出在发放后追踪这些资金的使用情况，以及资金被改变用途时国会想要干预却存在着巨大的困难。
众议院拨款委员会已明确表示，五角大厦的决定背了「护理法案」中鼓厉制造个人防护装备的意图。 美国国防部官员对此辩称，他们一直寻求在促进美国医疗生产和支持国防工业之间取得平衡，国防工业的健康对国家安全至关重要。在五角大厦负责采购和维持的副部长洛德在声明中说：「 我们需要始终记住，经济安全和国家安全是紧密相关的，我们的工业基础是这两者的真正连结点。」
据了解，五角大厦每年可以根据「 国防生产法案」获得拨款，用来支持它认为至关重要的公司。但2020年的拨款数额远低于预期，仅有约6400万美元。而上述抗疫经费为国防部 提供了机会，让他们可利用这笔「意外之财」满足一些非常关键的工业基础需求。