云嘉天主教徒祈福 苦行净街

6日上午上百名天主教徒静默祈祷，从嘉义县大林镇走到梅山乡共9公里，沿路更捡垃圾净街。（张亦惠摄）

天主教嘉义教区6日上午在嘉义县大林镇沙仑教堂（现加尔默罗圣衣会隐修院）举行徒步苦行祈福礼，为疫情平息及为国祈福，今年云嘉嘉3县市超过百名神父、修女及教友共襄盛举，还沿途捡垃圾净街，表达对土地的关怀。

嘉义教区代理主教吴终源、秘书长赵永吉神父出发前，带领众人祈祷，为大家降福，并说明徒步目的，吴终源说，人生是朝圣旅程，求天主降福，让疫情早日平息，也为国家社会安定繁荣祈祷，在下个月耶稣复活节前的四旬期，效法耶稣刻苦祈祷。

因应疫情，苦行队伍的教友都戴上口罩，除了嘉义县，也有来自嘉义市、云林县的教友，沿途除默祷外，修女、教友们捡拾垃圾。来自云林县仑背天主堂的印度籍神父狄铎说，希望借此活动，表达对土地疼惜与关怀，也展现教友对社会的责任及用心。

教友从大林沙仑教堂出发，步行9公里至梅山乡中华圣母朝圣地，徒步队伍中，有人拉布条、有人背十字架，还有大人推着脚受伤的小朋友上路，让路过驾驶人、民众好奇徒步队伍在做什么，得知后都十分支持并赞赏。

目前正值各地教会纪念耶稣苦难复活的四旬期，「四旬期」是指40天的时期，对天主教来说是复活节前的隆重准备期。嘉义教区指出，举行徒步苦行，希望借此追忆耶稣为世人所受的苦难，并准备好心灵迎接主耶稣的复活，同时也祈祷肆虐全球的新冠肺炎疫情能够平息，并降福防疫人员。