专访／鸟控图文作家ErA：走入商业化就是经营自己IP
▲ 许多人也许曾经看过这组贴图，但你知道他的作者是谁吗？（图／LINE 贴图）
提到「ErA」这个名字也许会让人感到陌生，但是许多人一定曾经在 LINE 上面看过黄色的圆鸟Coca贴图，而这一只只鸟儿的逗趣贴图，正是出自赫赫有名的「鸟控」绘师 ErA 之手。《ETtoday新闻云》特别访问到了人气绘师 ErA，并且邀请 ErA 向读者分享职业创作者的心路历程。
以画鸟闻名的 ErA 不仅是个全职创作者，同时还有自己的品牌《奇妙鸟日子》，除了自身的创作之外，之前还有替台南市政府卫生局设计鸟套御守，以及协助台北市政府和社团法人台北市野鸟学会共同举办的相关活动等。
▲ 2015 年 ErA 为高雄意象所创作的作品。（图／ErA 提供）
ErA 过去毕业于台南应用科大美术系，在访问的一开始时，ErA 笑说自己只是个单纯喜欢画鸟的人，是个相当平凡的人，之所以会开始投入绘画创作，最早是从小时候的漫画仿画（即临摹漫画）开始，没事会在课本的空白处画画，更笑说自己正是因为这样，所以以前的成绩不太好。
大学进入了美术系之后，ErA 说自己会在课余时间窝在图书馆画自己喜欢的东西，甚至还会一路画到图书馆闭馆时间，才终于依依不舍的离开。
创作的起源，全部的起点
对于从事创作的创作者来说，即便都是自己的作品，早期和现阶段的作品呈现样貌未必相同，ErA 说自己并不是打从一开始就是以鸟类作为创作主题，最初是从当年的热门作品展开绘画之路，像是以前红翻天的《美少女战士》、《库洛魔法使》⋯⋯等作品，都是 ErA 早期开始画图的养分来源。
至于为什么开始改以鸟类作为绘画主题，ErA 说自己没有养过其他宠物，一直以来都只有养鸟，之所以会开始养鸟，是因为以前还在读高中的时候，在因缘际会之下养了一只玄凤鹦鹉，加上从小到大一直都对鸟类有种说不上来的喜好，于是就这样成为了鸟控。
▲ 上图为 2004 至 2016 年期间，ErA 的绘画轨迹。（图／ErA 提供）
▲ ErA 也藉本次机会，大方对外公开以前早期的作品样貌。（图／ErA 提供）
ErA 说现在自己养的鸟叫做进宝，是以前大学同学家里养鸟生的小鸟，当时有两只，刚好一只叫「招财」、另外一只叫「进宝」，但是招财却在两年之后因为生病的缘故过世，至今只剩下进宝还陪在 ErA 身边，目前进宝在日前迎来了 12 岁生日，ErA 想了一下，说这次会准备弄个大拼盘来为进宝庆生。
除了以鸟为题材之外，ErA 也说灵学之类的内容也是自己创作的素材之一，像是平常自身所遇到的一些「科学无法解释的事情」，ErA 就会把这些种种遭遇画成长条漫画与粉丝分享。
全职创作者大不同，你的事就是大家的事
身为全职创作者的 ErA，平常大概睡眠时间为 7 至 8 个小时，工作时间至少超过 12 小时，休息的时候会看看连续剧，戳戳鸟之类的。如果画图遇到的瓶颈，大多都是建筑物、某某东西画不出来⋯⋯等，一些比较基础面的类型，ErA 笑说如果碰到这种状况，除了练习之外别无他法。
由于 ErA 除了平常的工作之外，也会出没在台湾各大贩售会现场，ErA 说：「踏进这个圈子之后才发现，其实世界真的很小。」像是同好的妹妹其实是自己的大学同学之类，其他还有许多种种人与人之间的关系，而过去曾经发生太多类似案例，也让 ErA 借此认知到：「这个圈子真的很小」的事实与现况。
ErA 说现在自己变成商业作者之后，其实生活跟以前比起来没什么太大不同，主要是自己的工作内容并没有太大改变，如果真的要说哪里不同，ErA 说：「大概是从自己一个人做作品，变成很多人一起帮你做作品。」从属于自己的个人作品进化成 IP 品牌的经营，面临到的情境也就会有所不同。
举例来说，过去创作个人作品只需要熟悉自己比较常用的软体就能完成创作，然而走向商业化之后，由于商业产品会有多种形式与样貌，可能会遭逢需要仰赖特定软体才能完成的状况，如果不是擅长使用大量软体、或是拥有一定程度熟悉度的创作者，在走入商业化的过程当中，会产生不少阵痛期。
▲ 图为 ErA 所绘制的 2015 年发起的公益活动「让老鹰回到台湾天空：募集 2016黑鸢研究基金」猛禽募资回馈年历。（图／ErA 提供）
ErA 举例，在大多数情况之下，大多数的创作者可以利用 Photoshop、或是相关的绘图软体来完成作品，但是如果是在执行产品「商品化」的前提之下，创作者必须得去想办法熟悉合作厂商会用到的软体，因为往往都是透过提交符合厂商规格的文件，才能正式开始制作，因此创作者没办法「因为自己不擅长使用指定软体，就放弃商品化的计划」，所以熟悉相关软体也因此变得格外重要。
除了本身对软体的熟悉度之外，身为一个创作者最重要的收入来源自然便是报酬，ErA 说过去自由接案的时候，对于外来委托不需要考虑太多，只要自己认为对方开的条件没问题就可以直接决定，也不需要额外去征询他人意见。
然而在进入商业化模式之后，很多事物并非只会和自己有关，许多环节会牵扯到不少人，而每个环节之间也是彼此环环相扣，在做出决定之前，往往都得经过许多复杂的考量。
工作步调差很大，多头马车作业是基本
当一名创作者从独立个体走入商业化后，平常的工作虽然一样都是以创作为主，但是工作内容可能不是一次只有一个专案，同时好几个专案在同步执行并非完全不可能。
ErA 说因为每个专案需要的时间、内容未必相同，需求时间较长的专案可能很早就会开始执行，而有些专案虽然需要的准备时间不长，但是截稿日期压得很近，因此专案与专案之间，是有可能会直接撞在一起。
因此该如何分配自己的工作时间，安排合理的专案进度规划，会是从自由之身走向商业的创作者首先会面临到的门槛，而除了时间规划之外，作品的个人特色「记忆点」也是创作者相当重要的一环。
ErA 表示，作品要有强烈的记忆点，所谓的记忆点是必须得让大家感到「不反感」的前提之下才能成立。而记忆点可以是题材、也可以是画技，或是像网路红人那样，记忆点是作者的奇妙个性也是一种方式。ErA 强调记忆点如同封面，好的作品如果没有搭配好的封面（记忆点）吸引人，接下来会比较不容易对外推广自己的作品。
▲ ErA 说自己作品给人的记忆点，就是鲜明的「鸟图」印象。（图／ErA 提供）
对于同好的建议，画图是一种最简单可以成为「自己的创世神」的方式，在画布上自由挥洒，兴趣当工作是一种觉悟，如果大学时期可以靠自己出周边、卖本子赚生活费，以后毕业可以继续走这一行的机会会高一点。
目前台湾大大小小的贩卖会相当多，ErA 建议有志投入商业作品的创作者们，可以利用这些贩卖会来试试水温，借由面对面与同好、读者之间的交流，来从中了解自身的作品潜力、抑或是水准到哪，心中有个底之后，才会知道改善的方向是什么。
毕竟这个年代已经很少会有厂商愿意培养新人，或是还在成长中的创作者，往往大多厂商会更偏好直接在场次发掘「有潜力」的创作者，因此前面所提到的「试水温」也就变得更重要。同时 ErA 也强调很多事情往往都是「成就感来的很慢」，在还没得到任何成果之前，创作者要先能撑得过去才有机会看到未来。
最后在访谈的尾声，ErA 说：「不管是以前就认识我的读者，还是现在才认识我的读者，真的很感谢大家的支持。」表示今后会持续端出更多不一样的「鸟东西」给大家，还请大家多多期待。
▲ ErA 给创作者的建议是多多把握贩卖会与人交流的机会，从中了解自身作品的状况。（图／记者楼菀玲摄）