自然科学史上第一只！ 明尼苏达州出现「双头连体鹿」
▲ 明尼苏达州出现罕见「双头连体鹿」。（图／翻摄自乔治亚大学官网）
美国一名工人2016年在明尼苏达州密西西比河附近的森林中采集蘑菇时，发现一只有2颗头的小鹿尸体。他随即联络该州的自然资源部，死去的小鹿被冷藏后送往研究中心。
研究人员使用电脑断层扫瞄（CT）和磁振造影（MRI）检查后进行解剖，发现这头连体白尾鹿有2个独立的头和颈部，在脊椎部分接合；只有1个肝脏，却有2个脾脏和肠胃，毛发与腿部则与一般白尾鹿无异，颈部的斑点图案也「近乎完美」。
▲ 这头双头鹿有2个独立的头和颈部。（图／翻摄自乔治亚大学官网）
乔治亚大学鹿种生态管理助教德安杰洛（Gino D’Angelo）表示，「这太惊奇了，而且极度罕见。」然而，肺部实验室的研究结果显示，牠们并没有呼吸过空气。德安杰洛也指出，这头连体鹿根本无法存活，但牠们被发现时身上很干净，而且姿势很自然，显示母鹿在生产后曾舔拭并试图照顾牠们。
科学家4月透过期刊《美国米德兰自然学者》发表研究指出，这是自然科学界史上第一只足月生产的双头连体鹿；过去也有少数关于双头鹿的纪录，但牠们都胎死腹中。德安杰洛推论，这头双头连体鹿应该也是死胎，但光是能足月产下，就是一件相当难得的科学案例。