最苦亿万富翁从海上起家 两次看准商机赚进百万翻身
在香港亿万富翁中，霍英东的知名度相当高，这不仅因为他个人资产大约有130亿港元（约510亿台币），在1993年还曾当选为全国政协副主席，在2006年因病去世，享寿84岁。然而，霍英东的出身，可说是亿万富翁中很苦的一个。
在船上飘荡的童年
综合陆媒报导，霍英东的祖籍是广东番禺练溪村，但是从他的祖父开始，全家就离开了陆地，长年居住在舢舨上，被人称为「舢舨客」，甚至贬称为「水流柴」、「家仔」。
1923年，霍英东就出生在这样的舢舨上。他最初的名字叫霍好钊，后来改叫霍官泰；抗日战争爆发后，年轻气盛的他自己改名英东，意思是要「英姿勃发于世界的东方」。
霍英东的父母靠着一艘小船，在香港做接驳航运的生意，也就是从无法靠岸的大货轮上，将货卸上自己的接驳船，再运到岸边码头。
霍英东7岁那年，在一次风灾中，他的父亲因为翻船被淹死了。仅仅过了50多天，霍家的小船又一次翻在大海里，两个哥哥葬身鱼腹，连尸体都没有找回来，母亲死命抱住一块船舨，侥幸被过路的渔船救下一条命。当时霍英东因为不在船上，才躲过了这场灾难。
霍英东找到的第一份工作，是在一艘旧式的渡轮上当加煤工。可是他的身体实在太瘦弱，顾得上铲煤就顾不上开炉门，才做不久就被辞退了。那几年中，霍英东找工作不断地碰壁。不过，早年的艰辛和挫折，并没有打垮霍英东，他在不断的失败中，取得了相当丰富的经验。
第二次世界大战结束后，霍英东终于以敏感的眼光，捕捉到了一个发财的机会。日本侵略军投降后，留下了很多机器设备，但稍加修理就可以使用，买进的价钱很便宜，也可以卖出不错的价格。霍英东很想做这种生意，于是他成了个读报迷，专门注意报纸上拍卖日军剩余物资的消息，及时赶到现场，以内行的目光挑选出那些有价值的机器， 大批买进，迅速修好后卖出。
但由于缺少资金，他难以放手大批采购。有一次，他看准一批机器，并且在竞买中以1.8万港元（约70,700元台币）中标；当时有一个工厂老板也看中了这批货，愿意出4万港元（约15.7万台币）从他手中买下，霍英东净赚了2.2万港元（约86,411元台币），这是他在那几年中赚到的最大一笔钱，更为他积累了最初的资本。
▲ 霍英东小时候的磨练，造就他精准的商业嗅觉 。（图／翻摄自百度百科）
转重房产成香港「土地公」
抗美援朝战争结束后，霍英东就预料到，香港航运事业的繁荣，必然会带来金融贸易的发展，而这又将促进商业及住宅楼的开发。于是他抢先把经营重点转向了房地产开发。1954年12月，霍英东拿出自己的120万港元（约471万台币），另向银行贷款160万港元（约628万台币），在香港铜锣湾买下了他的第一幢大厦，并创办了「立信建筑置业有限公司」。
起初，他也和别人一样，自己花钱买旧楼，拆了后建成新楼逐层出售。这样虽然可以稳稳地赚钱， 可是由于资金少，发展就比较慢。一个偶然的事件，令霍英东得到了启发，他决定以采取房产预售的方法，利用想购房者的定金来盖新房，这一创举使霍英东的房地产生意顿时大大兴隆起来，一举打破了香港房地产生意的最高纪录。
当别的建筑商也学着实行这个办法时，霍英东已经赚到了巨大的财富。他当上了香港房地产建筑商会会长，会内有会员300名，拥有香港70%的建筑师，所以有人把霍英东称为香港的「土地公」。
霍英东还有个美称叫「海沙大王」，也来自他在经营上的创新。上世纪60年代，香港实业界人士很少进入淘沙业，因为它需要的劳力多、投资大，而获利相对较少。但霍英东从建筑业的广阔前景，预见到淘沙业也必将有大发展，所以大胆地进军淘沙业。1961年底，他花费巨款，从泰国进口了一艘大挖泥船，命名 为「有荣四号」。香港经济起飞后，高楼大厦如雨后春笋纷纷拔地而起，对建筑材料黄沙的需求量极大，霍英东的淘沙船队因此财源滚滚，成了他的另一只金鸡母。
发财富贵不忘回馈社会
在发财致富后，霍英东并未变得自负，反而尽全力回馈社会。从1992年的第25届奥运会之后，「霍英东体育基金」就开始拨款奖励在奥运会上夺得奖牌的奥运选手。夺得金牌的选手可以获得一枚重一公斤的纯金金牌及8万美元（约246万台币）奖金；亚军可以获得半公斤重的金牌和4万美元（约123万台币）奖金，季军则获得0.25公斤重的金牌和2万美元（约61万台币）奖金。
2004年雅典奥运会后，获得金牌的中国大陆体育健儿访港。霍英东给来访的金牌选手总计大约2800万港元（约1.1亿台币）的重奖。
这么多年来，霍英东向国人所捐赠的巨款中，有五分之一直接捐赠予体育项目。霍英东曾经这样解释：「捐赠体育项目， 并非仅仅由于我本人喜欢体育运动，而是基于体育运动本身对于国家进步，民族兴盛的重要作用。国家每年拨予教育的经费达四百多亿人民币，拨予体育仅十多亿。当然，相对于11亿人口，还远未能说教育经费已经足够，但海外华人、港澳同胞之中，捐资兴学的人士毕竟比襄助体育者多得多。因此我尤其愿意在体育方面，贡献自己一份小小的努力。」