北韩锁国防病毒迫降
医疗资源匮乏的北韩没有抵挡新冠病毒侵袭的能力，不惜封锁边界，甚至自切经济命脉，断绝与中国的经贸往来，却让北韩更孤立。
■North Korea deepens isolation as the coronavirus spreads.
新冠肺炎疫情爆发后，北韩是全球抢先关闭边界的国家之一，禁止外国游客入境，切断与老大哥中国的贸易交流，同时限制外交往来。北韩虽自称没有任何新冠病毒死亡案例，却让这个自我封闭的国家更形孤立。
平壤当局为防新冠肺炎入侵，不惜与主要经济援助者和长期盟友中国断绝往来。不过专家指出，北韩医疗体系资源匮乏，加上联合国对平壤实施经济制裁，接受外援的机会渺茫，迫使北韩不得不彻底锁国。
地缘政治顾问公司Stratfor副总裁贝克（Rodger Baker）表示：「这确实是北韩现存的威胁，他们的医疗体系没有控制类似冠状病毒疫情的能耐。」
联合国制裁 雪上加霜
为了与外界隔绝防堵疫情，金正恩政权连堪称经济命脉的跨境贸易和观光业都阻断。根据韩国国际贸易协会（KITA）资料，去年北韩贸易总额92％都来自中国。
南韩媒体报导，北韩副外长取消到德国参加安全会议的行程。据熟悉内情人士爆料，驻平壤外交官被通知须在使馆足不出户30天。
现为北韩战略中心主管的脱北者姜哲焕（Kang Chol Hwan）指出：「北韩已将自己完全孤立。」
北韩官媒声称，阻挡冠状病毒事关「国家存亡」。平壤当局在全国各地设立防疫站，提高国内口罩和药品的产量，包括研发新的抗病毒疗法，竭力「彻底防止病毒扩散」。
专家表示，北韩应付疫情爆发的能力，受限于落后的医疗系统，联合国对平壤的制裁更让情况雪上加霜，阻挠了外援及物资补给。
金正恩已承受国内经济困顿的压力，来势汹汹的新冠肺炎疫情让他陷入内外交迫。金正恩在今年元旦文告呼吁国民勒紧腰带，做好与美国摊牌的准备，并宣布毁弃中止长程武器试射承诺。自去年10月来，美朝就未再举行工作层级会谈。
春季例行阅兵 取消
部分北韩观察家原本预测，平壤应会在2月庆祝建军周年的阅兵大典上展示新型洲际弹道飞弹，但安全专家表示，新冠病毒威胁恐打乱平壤的盘算。果真金正恩为了防疫，宣布取消每年春季例行阅兵。
澳洲智库「伯斯美亚中心」（Perth USAsia Centre）朝鲜专家弗雷克（Gordon Flake）说：「任何挑衅和对抗运动需要天时地利的配合，而如今资源、时间与注意力都放在别的事上头。」
北韩声称境内「零确诊」，但有南韩媒体报导，北韩防疫已经破功，在中朝边境的新义州市有一确诊病例，患者疑似进出中国从事走私而染病，甚至传出该名病患遭金正恩以军法处决。
不过世界卫生组织（WHO）2月19日表示，没有迹象显示新型冠状病毒（COVID-19）扩散到北韩。世卫发言人贾撒列维克（Tarik Jasarevic）指出，世卫将提供北韩医疗补给，包括实验室试剂和供医疗人员使用的手套、口罩、长袍等防护设备。
马来西亚国立大学朝鲜问题专家胡秋坪（Hoo Chiew Ping）指出，2002～2003年SARS疫情期间，北韩被迫开放境外援助机构进入这个封闭国度，协助对抗致命病毒，让当时的北韩领袖金正日（金正恩之父，2011年过世）深陷尴尬境地。