別再逼他們吃了 研究:兒童挑食是因為遺傳

(首图来源:Pixabay)

【文‧黄嬿】

常因孩子挑食恼怒的父母,看了这篇研究可以稍微释怀了。科学家最新研究发现,孩子挑食与父母有关,但主要是基因影响,不是父母教养方式导致,且挑食到 7 岁最严重,之后会逐渐改善。

研究人员调查 2007 年英国出生 4,804 名年龄 16 个月到 13 岁的双胞胎,比较同卵双胞胎和异卵双胞胎的饮食差异因素,同卵双胞胎基因 100% 相同,异卵双胞胎基因只有一半相同,发现同卵双胞胎挑剔饮食习惯比异卵双胞胎更相似,证明遗传因素很大程度支撑挑食差异。

研究发现 16 个月到 13 岁,平均挑食程度几乎没有变化,但 7 岁挑食程度会有个小高峰,然后下降。整体而言 16 个月大时,遗传因素对挑食影响有 60%,3~13 岁会上升至 74%~84%。

研究定义挑食为「倾向吃有限种类的食物,通常是挑剔味道或口感,或不愿意尝试新食物和味道。」研究员表示,只吃小部分食物及对尝试新事物感到痛苦,更多是先天而不是后天因素。研究主要收获是,挑食并不是养育方式形成。

家人一起吃饭,对幼儿影响最大

2022 年义大利科学家也领导食物偏好的遗传学研究,也发现虽然味道是食物选择的首要因素,但基因差异更有可能决定大脑对食物的反应。

虽然挑食有很强的遗传因素,并能延续到幼儿期以后,也不代表固定不变。研究员建议,共享经历如家人一起吃饭,对幼儿影响最大,因此这年龄层提供更多多样性可能最有效。7~13 岁约 25% 挑食程度差异则受个人经验影响,如与不同朋友交往。

为了孩子饮食,父母通常承受巨大压力。研究发现孩子「有问题的饮食行为」,包括挑食与父母高压有关。挑食会增加父母情绪困扰,美国卫生局局长甚至说,父母压力成为严重的健康问题,主要是从网路接收到不切实际的期望。

作者表示,孩子挑食很常见,可能是父母和照顾者焦虑的主因,经常因这种行为自责或受旁人指责。但挑食很大程度是由基因解释,希望这发现有助减轻父母的自责。其他营养师也称,从营养角度看,若孩子只爱高碳水化合物饮食,不会对健康有太大影响。论文发表于《儿童心理学与精神病学》期刊。

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