穿越须知 古人饭后如何刷牙

吃一场有趣的宋朝饭局(时报出版)

现代人都有刷牙习惯,早上起来、晚餐过后必定刷牙。宋朝人有没有这个习惯?从目前的史料上看,至少有一部分宋朝人坚持每天刷牙,例如寺庙里的和尚。

和尚为什么要刷牙?因为戒律要求他们刷牙。唐朝时编写的戒律宝典《百丈清规》中规定,僧人早上起来一定要洗脸,洗完脸一定要刷牙。怎么刷?「右手蘸齿药揩左边,左手蘸齿药揩右边。」所谓「齿药」就是牙膏。要是不用牙膏刷牙会怎么样?那就和喝酒、吃肉、杀生、说谎话一样,是触犯戒律的。不过唐朝并没有哪一部戒律或者法律明确规定俗家人也要刷牙,后来宋朝、元朝、明朝和清朝也没有强迫俗家人刷牙的规定。

为什么只强迫僧人刷牙?因为僧人是佛教徒,而佛教源于古印度。古印度人很早就有刷牙的习惯,释迦牟尼创立佛教时就把这个习惯变成了戒律。后来佛教传入中国,戒律自然成了中土僧人的生活规范。

换句话说,中国人之所以学会刷牙,正是受了佛教的影响。

古印度人刷牙的方式特别原始。他们没有牙刷,饭后为了清新口气,从树上折一根细枝,扯去花叶,剥去表皮,劈成两半,拿其中一半在牙齿上刮,刮完扔掉,再把另一半树枝放进嘴里,轻轻嚼一会儿再吐出来。

并不是所有树枝都能拿来刷牙,有些树是有毒的,例如漆树;有些树被人们神化,例如菩提树。用漆树枝条刷牙容易中毒,用菩提树枝条刷牙等于亵渎神佛,所以佛陀在传教时规定:僧侣们不能用毒树和神树刷牙,最适合刷牙的树是柳树,因为柳树无毒,不亵渎神佛,口感又好,苦涩中带着一丝清甜,所以佛陀管柳树叫「齿木」,意思是最理想的刷牙材料。

佛教传到中国以后,中国僧侣最初也是用树枝来刷牙,到了唐朝,中国僧人发明了一种远远胜过树枝的刷牙用品:牙香。

「牙香」是用香料和药材合成的名贵牙膏。据宋人洪刍记载,唐朝有个大道场叫化度寺,化度寺的和尚采购了沉香、檀香、麝香和冰片,把这些香料和药材磨成粉末,再用熬好的蜂蜜拌匀,密封到瓷坛子里面。每天吃完斋饭以后,执事僧打开坛子给大家各舀一点出来,放进嘴里含一会儿,咽下去,清新口气,还能泻火。

到了北宋初年,又有聪明的僧人发明了「牙香筹」。牙香筹是牙刷和牙膏的结合品,也用香料和药材制成,用模具压成牙刷的样子,用小袋子装起来挂在腰带上。每天早上起来和斋饭过后,从袋子里掏出牙香筹放进嘴里上上下下、左左右右擦几遍,然后再漱口。膏状的牙香是一次性的,而一支牙香筹却可以刷很多次,每刷一次就用清水涮一涮,再用小袋子装起来,留着下回再刷。

大约到了北宋中叶,刷牙的习惯已经普及到全社会了。宋朝人发明出真正的牙刷,用竹木做柄,一头植上马尾,蘸上青盐和药材制成的牙粉,喝口清水,左刷刷、右刷刷。宋朝人并不称牙刷为牙刷,而叫「刷牙」,又叫「刷牙子」。南宋吴自牧《梦粱录》里回忆道:「狮子巷口有凌家刷牙铺,金子巷口有傅官人刷牙铺。」又说「诸色杂货中有刷牙子」。说明南宋杭州已经有人专门开店卖牙刷了。

宋朝平民刷牙不像唐朝化度寺的和尚那样讲究,他们用不起昂贵的牙香,所以用青盐(有固齿作用的用盐)和药材制成的「牙粉」很受欢迎。牙粉是干粉状物品,蘸到牙刷上容易掉,于是宋朝人又发明出一种廉价牙膏。找一捆新折的柳树枝,剁碎扔到锅里,添满水使劲熬,熬到最后水没了,只剩下一锅黏稠的胶状物,用姜汁混合一下,牙膏就成了。我觉得这个发明是向佛陀致敬,前文说过,佛陀提倡用柳枝刷牙。