高龄产「父」易生自闭儿 宜冻精降低突变机率
传统观念认为怀孕的女性年龄越高，就越容易影响小孩的发育问题，但英国最新一期《自然》期刊指出，男性的精子遗传性突变会随着年龄增长而增加，高龄产「父」生下自闭症或精神疾病小孩的机率反而比较高。
▼冰岛研究显示高龄产「父」才是影响小孩发育的关键。（图／取自《nature》）
冰岛遗传研究公司deCODE以78个有自闭症和精神分裂症小孩的家庭为研究对象，将父、母、子（女）的基因组合排序，结果发现父亲的年龄是小孩罹患这类疾病的重要关键，母亲的年龄则不受影响。
研究显示，父亲的年龄每增加1岁，平均增加2种新突变基因，每16年半增加1倍的突变机率，也就是说，36岁父亲所生的小孩，带有新基因突变的机率，比20岁父亲的小孩多1倍；虽然已知高龄母亲会造成唐氏症等染色体病变，但与这份研究的基因突变不同。
影响这项结果最大的原因在于，女性出生时，所有的卵子就已存在体内，而男性则会不断制造新的精子，年纪越大，精子产生基因缺陷的机率也相对较高。因此专家建议想晚一点生小孩的男性，可在年轻时先将精子先冷冻起来，以降低遗传性突变的机率。