洪圣壹／《壹周刊》的生与死－凭什么好的内容，一定要免费？

▲ 2001年创刊「读者破140万」的《壹周刊》传月底停刊。（图／资料照）

文／洪圣壹

这两天，多家媒体报导《壹周刊》因不堪长期亏损，可能将于月底停刊、《想见你》团队特别公布小彩蛋以回击结局被不肖厂商流出。而Google这两天则以《水牛城新闻报》为例，分享140年历史的传统纸媒如何透过「订阅制」再造。本篇特别想要以新闻为方向，分享一下媒体发展趋势。

从需求来说，期刊杂志、报纸不是没人看，只是平台转移。智慧型手机、智慧电视、甚至是即将迎来的物联网时代，人们同样有收集资讯的基本需求，只是媒体平台转移了。

为了迎合时代，这10年来多数媒体走向「网路化」，这样的做法也造就了所谓的「新媒体」的崛起，为了迎合用户需求，快速、流量考量成为这些新媒体运作的共同语言，这是因为新媒体的获利模式仍是没有改变，还是网路广告、新闻置入？有一段期间，这些新媒体多数的内容不是品质低劣、就是缺乏原创度进而造成用户反感，直到社群平台开始自救，开始成立所谓「新闻实验室」（NEWS LAB）、开始打击所谓「假新闻」、依照新闻价值/权威性建立媒体排名的时候，媒体，才「稍微」回归正轨。

自古至今，内容资讯对任何人来说都是「基本需求」，就如同口罩一样，疫情来临，口罩就变成战备物资，疫情过后，只有品质好的口罩才会受到欢迎。照理说，一直走「正规军」编制的纸媒，应该受到欢迎、受到信任才对？其实不然。

随着「数位原生」、「数位移民」族的增长，多数人早就都用手机来阅读，这时候随着Facebook、YouTube社群平台崛起，人人都可以成为媒体的前提下，「什么是媒体」、「什么是广告」也变得模糊，随着YouTube平台崛起、直播盛行，在台湾有蔡阿嘎、馆长、阿滴，在大陆近期有李嘉绮、李子柒，这些在超级流量支持下的「网红」也要生存，媒体命脉-「广告预算」早已被分食，试问：「当报纸没人看的时候，谁还要下广告？」

以《苹果日报》为例，2019年，香港和台湾《苹果日报》的广告的收益总额是港币2亿3580万元，约合新台币9亿4,320万元，国内有媒体拿出2014年财报的12亿1,870万元，约合新台币48亿7,480万元来做比较。五年之内，《苹果日报》广告收入整整少了港币10亿，约合新台币40亿元。这广告收入的大幅度被分割，在内容需求的前提下，「新媒体」势必得再转型。

「媒体」到底怎么样才能生存，「订阅制」从天而降。

Google在两天分享一个有趣的案例，内容指出他们六年前在《水牛城新闻》（Buffalo News）开设了第一个付费专区，为了提高订阅数，内部做了许多努力，内部也建立许多财务预算模组，最后他们认为「让用户透过订阅来看新闻」不是新的收入来源，而是公司可永续经营的基础，是该公司未来主要的经营项目。

有140历史的《水牛城新闻》更进一步分享从转型新媒体到实行订阅制的心路历程。他们指出，一开始从以印刷出版、广告为主的报纸，转型成以消费者需求为主的线上媒体，这让他们对以往「有价值的内容」说不，如今订阅至让他们要求每个人以追求用户订阅为主要目标发展，这个历程让他们公司营运方针变得更加明确。

首先，该公司内部建立了一个发展数位订阅业务团队，同时投资电商与数据分析，并且跨越编辑部、技术与业务部，重新调整了可能影响收入的部门。

此外，《水牛城新闻》与GNI订阅实验室合作，从用户数据分析到内容需求分析，让他们在经营策略调整上也更有信心，像是在首页上提供「一般订阅」（记者观察是带有广告的订阅）这个做法，在过去半年内让他们增加了60,000个订阅用户。《水牛城新闻》还发现，这些订阅用户比以往的读者忠诚度更高，数据显示：一般流水订阅用户转换为数位订阅用户的比例是匿名访客的10倍。

根据《水牛城新闻》的说明，他们在过去并没有追踪用户需求的任何根据，现在他们已经可以透过数字分析，进而作出精准的决策。做为参考，他们表示，自从与GNI订阅实验室合作以来，他们数位订阅用户增加了49%、每月订阅收入成长了23%，平均每个用户收入成长了14%。

确实，不管是网红、节目还是新闻，品质好的内容受到欢迎是应该的，在科技圈当中，《电子时报》很早就采用订阅制，这两年《苹果日报》也走入订阅制。除此之外，在影视领域，像是Netflix、KKBOX、Spotify、爱奇艺等平台，早就因为投入付费观看而获利，迪士尼影业跟HBO也分别以Disney+与HBO MAX急起直追。从财报来看，Apple公司旗下的Apple Music、Apple TV也几乎快与AppStore的收入平起平坐。

回归根本，「阅读观看」是人类最基本的需求，好的品质、对的内容人人都需要，那么，凭什么这些一定要免费？

＊本文作者洪圣壹，资深媒体人，以上言论为个人立场，与《ETtoday新闻云》无关。部分数据资料来源：Google blog、香港苹果日报。