华邮：新冠肺炎较像重感冒 重点在找出脆弱族群
武汉肺炎疫情蔓延，美国防疫专家认为，目前看来这种病就像严重的重感冒，因应疫情重点不在于整体死亡率，而是要找出对这种病真正脆弱的族群。
华盛顿邮报指出，引发疫情的2019年冠状病毒疾病 （COVID-19）至今已夺走超过1100条人命，让中国中部大片地区陷入瘫痪，宛如好莱坞电影情节般的疫情吓坏全球无数人。
疫情来势汹汹其实盖过了一项令人鼓舞的状况─约 82%的病例为轻症，几不需就医，因此实际患者可能远高于目前统计。因应疫情的各国卫生当局，都想了解这个状况代表的意涵。
约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院（Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health）健康安全中心的流行病学家纳佐（Jennifer Nuzzo）说：「 大多数为轻症的事实，是这个病与SARS截然不同的铁证 ；但这也是真正的挑战，而我们目前大部分的心力却还围绕在找出需就医的病患。」
大部分患者为轻症给了病毒专家乐观的理由。马里兰大学医学院病毒学家弗利曼（Matthew Frieman）说：「这看来像是严重重感冒的病，我觉得这样看待应是合理的。不是要贬抑严重性，这个病就是介于SARS跟一 般感冒之间。」 虽然世人在6周前才确认酿出这次疫情的新型冠状病毒，但这种病毒的一些特性已趋明朗。
对年长与本身患有心脏病、糖尿病等慢性病患者会很严重，绝大多数死亡病例，都是这类患者染病后因肺炎或其他呼吸道问题导致器官衰竭而死。健康、较年轻的成人情况好很多 ，也鲜少孩童的致死病例。纳佐说：「可是有的人的免疫反应会加剧病势，有些人不会。这很常见..冠状病毒本就会引发很多种不同 的疾病。」
美国疾病管制暨预防中心（CDC）全国免疫与呼吸道疾病中心（National Center for Immunization and Respiratory Diseases）主任米森尼尔（Nancy Messonnier）说：「美国的患者全都不需大费周章医治，目前也全都好转。照美国与中国以外国家的经验，很多患者似乎顺利康复中。」
不过，范德比大学医学中心预防医学与卫生政策教授夏夫纳（William Schaffner）认为，也有可能是往返武汉的这些美国染病者本就足够硬朗，而中国的空污与更高的吸烟人口，也有可能加深疫情的严重性。
马里兰大学医学院病毒学家弗利曼表示，一种只会引发感冒症状的冠状病毒NL63，感染细胞的途径与种类与SARS相同，「一种只会让你流鼻水，另一种却会带来致命肺炎，但没有人研究为何会这样。」
尽管许多人仍聚焦于武汉肺炎的整体死亡率，但贝勒医学院（Baylor College of Medicine）的国家热带医学院院长霍泰兹（Peter Hotez）说，重要的该是聚焦于武汉肺炎对脆弱族群的致死率。霍泰兹说：「SARS整体死亡率虽是10%，但年长者 的致死率是50%。若真的要遏制疫情，保护脆弱族群尤 其重要。」（译者：陈亦伟／核稿：严思祺）