老人下背痛 新式治疗法现生机
随着医疗进步，国人平均寿命也逐年增加，根据2007年人口统计资料显示，65岁以上老年人口占国内总人口10%，2028年更将提升至22%，意谓着每三位成年人就需扶养一位老年人。除了常见的老人心血管、神经、内脏功能退化疾病外，不少高龄长辈也同时患有脊椎退化带来的慢性下背痛；因此，如何解决年长者下背疼痛也成为一大课题。
台中有一位80岁的老先生，因长期工作劳损，加上老年脊椎严重退化，导致长期下背疼痛，经过药物、复健、及数次射频神经治疗后，症状并无改善，进而转诊至疼痛门诊治疗。负责收治病例的中国医药大学附设医院麻醉部疼痛中心主任温永锐说，此患者有心脏病，不适合全身麻醉，因此不考虑使用传统手术治疗，但脊椎突出的软组织已严重压迫神经，若不赶紧治疗将对生活造成一大威胁。
老年人罹患下背痛的情形逐年升高，据统计，近4成老人有下背痛困扰，又有3%年长患者有全天性疼痛的问题；温永锐指出，老年人常伴随心脏方面疾病，如进行传统手术治疗，危险性较高，而上述患者则是使用脊椎内视镜介入式微创手术治疗，术后背痛情况已大幅改善，疼痛指数也由8分下降至2分。
温永锐医师表示，新式硬脊膜外内视镜微创手术只需在脊椎后段开个小洞，将0.9毫米的导管放入脊髓腔中，利用内视镜影像及雷射把沾黏及压迫部位清除干净，透过内视镜放大影像不但可以避免手术时伤及周围神经，还能确认手术部位，安全性高，仅需住院一天观察，即可恢复正常生活。不过，温永锐说，虽然这类治疗是很新的技术，并不是每个患者皆可使用，术前应与医疗团队讨论，评估患者的自身状况，若病人有凝血方面等问题，可能较不适用。
医师建议，患有下背痛症状的年长者，可适度伸展背部肌肉，切忌听信偏方，应遵循医嘱按部就班治疗，最重要的是家属应给予更多的关心，让长辈保持愉悦的心情，也有助于纾缓下背疼痛的症状！
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