火球从天而降贯穿下层舱室 东风-21D精准击沉远洋4号
▲火箭军首度曝光东风-21D进行公路机动发射画面，意味该型导弹已进行战备值班。（图／翻摄自央视）
冲着美国航母而来，中国的东风-21D中程弹道导弹被视为改变战场规则的「反介入/区域拒止」武器系统。但外界对于这一款陆基机动发射的弹道导弹，是否能够精准攻击位于1500公里外以30节航速航行的10万吨级船舰，一直抱着怀疑态度。2010年大陆万吨级测量船「远望4号」作为靶船的出海试验，让美国开始正视东风-21D带来的威胁，近年不断找寻各种突破方式。
远望4号是1998年由原「向阳红10号」改建而成的航天远洋测控船，2007年8月5日凌晨5点10分，该船在江阴基地靠泊时，被「港海666号」万吨级运煤货轮碰撞，其碰撞点在4号船艏油舱部位进而引发大火，造成船上监测仪器严重受损，无人伤亡。遭受大火摧残后的远望4号明显已无法再承担测控船任务，中国为了让它继续发挥余热，再将其改为实验一号，并在2010年被拖到渤海湾作为靶船。
▼远望4号遭受碰撞进而引发大火后，结束其测控船任务。（图／翻摄自大陆网站）
据了解，当时美国也注意到中国一艘排水量为12000吨的大型测量船出港后就突然消失不见，直到调取美国兰德智库发表的卫星图片才明白，远望4号在出港前装上了一个巨大的三角反射器，借以增加船体的被探测信号，因此推测该船当时就是参加中国的反舰弹道导弹的试验。
同时美国的海洋监测卫星图片也显示，远望4号确实被一枚「从天而降的火球」击中。消息指出，虽然在该次的实验中，东风-21D几乎没有装填弹药，而中弹后的远望4号也没有发生起火爆炸，但从甲板到下层舱室几乎被贯穿，可以想像如果装备高爆弹头再配合十几马赫的动能，其反舰能力将十分巨大。
▲火箭军进行东风-21D反舰弹道导弹的战备演练。（图／翻摄自央视）
美国《The Drive》曾分析，东风-21D可在进入大气层后机动变轨、瞄准大型海上舰艇。凭借着超音速和近乎垂直攻顶方式，传统的海军防御性武器对该导弹基本无效，即使是现有的先进反导系统也很难拦截。不过由于陆基发射平台的限制，明显让东风-21D的射程有限，对此，解放军除了研制射程达4000公里的东风-26外，同时也发展空射型东风-21D。
目前解放军已部署2个东风-21D导弹旅，总共部署的东风-21系列导弹也多达10个导弹旅。每个东风-21D导弹旅差不多有6个发射营，每个发射营有2套发射车。据估计，每个旅拥有96枚导弹，如此一来2个东风-21D导弹旅共有200枚左右导弹。战时，2个导弹旅将可一次发射24枚弹道导弹，总共可以连续发射8次，这样的火力无疑对美国航母造成莫大压力。
当然面对中国这款「反介入/区域拒止」武器系统，美国也找出应对办法。今年美国海军最新的MQ-25「黄貂鱼」无人加油机已正式亮相，将透过该机取代现役使用的F/A-18E/F舰载机，负责执行未来的空中加油任务，一举让F-35C最大作战半径增大400公里，达到1500公里以上。由于东风-21D射程约在1400-1500公里左右，因此MQ-25的出现，可以使F-35C在东风-21D的射程之外发起攻击（加上武器射程），进而保护美国航母的安全。
▼MQ-25「黄貂鱼」舰载无人加油机。（图／翻摄美国波音公司官网）