剪辑基因跟「疟疾」说再见　改造蚊子遗传机率99.5%　　

▲剪辑技术成为有效对抗疟疾的方法之一。（图／翻摄自维基百科）

国际中心／综合报导

科学家近日培育出1种有助于根除疟疾的蚊子，利用基因剪辑技术，取代或消除病媒蚊基因组的DNA ，再与野外其他种类蚊子交配后，能够产下无法传播这种疾病的后代，并让全球每年数百万的病例数明显下降。

据美国加州大学发布的新闻，史帝芬塞疟蚊(Anopheles stephensi)是印度城市中主要散播疟疾的种类，研究人员将DNA植入牠们的生殖细胞后，借由传给下一代，培育出拥有避免散播疟疾基因的蚊子。这项研究的目标是要将基因改造完的蚊子与野生蚊子交配，传递身上的抗疟疾基因，最终扩展到整个族群，而这种遗传机率高达99.5%，能够大大消除透过叮咬来传播寄生虫给人类的能力。

加州大学尔湾分校（简称UC Irvine或UCI）的教授詹姆斯表示(Anthony James)，「这项技术确实能提供有效对抗疟疾的方法。」但他强调，「并没有提议只靠这项技术就可以完全终结疟疾」，只要搭配治疗、药物预防、防止蚊虫孳生及未来疫苗的研发，这项研究在终结疟疾上就能扮演重要角色。

近20年来，詹姆斯一直致力于对抗病媒蚊的研究，2012年在墨西哥已经开始验证抗登革热的方法，他发现实验鼠的免疫系统抗体能够植入到蚊子身体内，但遗传机率只有一半。直到今年，与圣地牙哥分校(University of California, San Diego)生物学家比尔(Ethan Bier)与(Valentino Gantz)合作，他才成功培育出「疟疾救星」。比尔表示，这个系统能够让某些地区的蚊子都带有抗疟疾的基因，「能够成为有效控制疟疾的工具」。

疟疾一直是全球重视的疾病之一，透过雌蚊叮咬并将寄生虫传播给人类所致，有超过40%的人口居住在有染病危险的地区。据联合国世界卫生组织(WHO)估计，2015年全球有2.14亿起疟疾病例，已经夺走43.8万条人命，多是幼儿及孕妇染病，其中大部分发生在撒哈拉沙漠以南的非洲地区。

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