开卷书摘》8个特定症状告诉你：慢性疲劳已经伤害身心

即使到现在，许多医师仍然没听过POTS。许多青少年的疾病还是没被诊断出来，因此错过了有效的治疗。(示意图/shutterstock)

1999年，我加入梅约诊所之后没多久，就开始在小儿科与转诊诊所看诊。既然身为一般儿科医师，我的病患自然是来自美国各地、而且病情无法归类于特定专业领域的小朋友。

患有慢性疲劳（通常也有慢性疼痛）的青少年，多到令我很快就招架不住了。我看到这么多疲倦的青少年，心想这到底是怎么一回事？我想把这种感染后的疲劳型态称为「撞墙症候群」──这些优等生撞到了一面「疾病之墙」（类似单核白血球增多症），然后就萎靡不振了。

某位神经科医师朋友觉得这些病患或许得了POTS，我还想说到底是吸了哪种大麻才会得这种病？待我朋友向我解释了POTS是什么，我还真的从来没听过这种病。于是我开始检查病患不同部位的脉搏，结果发现多数疲倦青少年确实符合POTS的诊断。

不幸的是，新千禧年刚开始的时候，无知的医生不只我一个。即使到现在，许多医师仍然没听过POTS。许多青少年的疾病还是没被诊断出来，因此错过了有效的治疗。

●慢性疲劳症候群患者，大多自律神经失调

我稍后会更详细描述POTS是什么、以及怎么应对它，但我们还是先回顾一下历史吧。我们来看看自己对于慢性疲劳了解多少，以及为什么有慢性疲劳的人，通常都自律神经失调。

1990年代中期，有人提出了慢性疲劳症候群的统一定义。这是为了要帮助研究员更方便比较病患、疗法与成果，否则一如慢性疲劳患者应该都知道的，通常会有好心人给出这种建议：「我阿姨的表哥的邻居跟你一样。她采用了某某疗法，现在已经好了。你应该试试看。」

慢性疲劳一般来说是指人疲倦了很长一段时间，但慢性疲劳症候群是由下列三个准则来定义：

一、严重疲劳超过6个月，而且无关其他可识别的医疗诊断或检查结果。

二、疲劳程度干扰到日常活动。

三、下列8个特定症状至少出现4个：

．体能锻炼之后的疲劳，持续24小时以上。

．睡眠品质不佳。

．短期记忆力或集中力受损。

．肌肉疼痛。

．多处关节疼痛，却没有红肿。

．出现全新类型的头痛。

．喉咙痛不断复发。

．脖子或腋下的淋巴结肿胀，碰到就会痛。

当然，还有其他许多疾病也会造成这些症状，所以假如没有先找出并治疗其他可能的疾病，就千万别给病患贴上慢性疲劳症候群的标签。

1990年代末期，纽约有些医生正在设法治疗患有慢性疲劳症候群的青少年。他们决定检查这群青少年的自律神经系统。其中一个最重要的自律神经系统检查方式，就是观察这个人站立时的血流变化，医生称之为「擡头倾斜」测试。受试者躺在特殊的床上，接着这张床会慢慢倾斜（编注：该设备因此被称为倾斜床［tilting table］），直到几乎直立为止（约呈70度角）。由于他静止不动，并且受到支撑，这样就不需要用到腿部肌肉。这让医生可以检查他在违抗重力、且不使用手臂与腿部肌肉时，心跳（脉搏）与血压的变化。这种检查可以排除骨骼肌与有意识的行动等影响，凸显自律神经系统如何管控血流。

这群患有慢性疲劳症候群的青少年，大多数（26人中有25人）在倾斜时都很不舒服；18人心跳加速，还有7人昏倒。这明确证实了一件事：慢性疲劳的人当中，至少有些人的自律神经系统是真的失调了。研究人员也发现，患有慢性疲劳症候群的人在休息时，心跳会异常稳定，而且他们的脉搏缺乏正常的快慢变动。这与患有POTS的人们很类似。这一切皆显示出自律神经系统中的交感与副交感部分，并没有处于平衡。

几年后，挪威某个研究小组指出，患有慢性疲劳的青少年，站立时的交感反应会比副交感反应还强烈。该小组也发现，患有慢性疲劳的青少年，排汗的情况异于正常的青少年，而这种异常的排汗，是因为神经传导物质（儿茶酚胺）的反应能力有了变化。2011年，这群挪威研究人员发现，慢性疲劳症候群患者的β神经传导物质受体的基因组成也有了变化。

显然，有许多慢性疲劳症候群患者的自律神经系统都失衡了。

(本文摘自《疲倦的青少年》/大是文化)

【内容简介】

◎将近1/3的美国青少女，每周至少有两天因疲累而影响上学。

◎在英国，每100个青少年就有一个因疲劳而失能，无法正常参与社会活动。

◎有7%的荷兰男孩，疲累时间持续三个月之久。

这是已就医而累计的数字，未就医而误称为「疲倦」的青少年，实际不知为数多少倍。

我的孩子天天都睡很多，还是一直喊「累」？或者，没有明显想睡，但做任何事都没有活力，连爬个楼梯都觉得很辛苦！带他去医院做了各种检查，就是找不到原因。

青少年深受疲劳所苦的比例，越来越高，不免让人怀疑，是不是有什么「神秘疾病」暗中夺走他们的精力？

全美排名第一的梅约（妙佑）诊所的小儿科医生费雪，找到了解答！

他发现，生活忙碌固然会导致青少年疲劳，但其中有一半以上，是POTS（姿势性直立心搏过速症候群）惹的祸。

什么是「姿势性直立心搏过速症候群」？ 就是「当姿势从躺下变成直立时，因为脉搏太快而产生的恼人症状」。

父母要怎么判断小孩有无此病？要开刀吗？有药可以治吗？怎么做才能康复？

◎以下这些疾病，都有可能引起你身体的疲劳：

甲状腺功能障碍、糖尿病、低血糖、肾上腺疾病、荷尔蒙失衡、肝病、发炎性疾病或病菌感染……

所以，莫名疲倦时，要先找医生做全面性检查。

万一都查不出原因，可能就是POTS。

◎POTS──姿势性直立心搏过速症候群：

POTS会使自律神经系统无法正常管控血流，最终导致疲倦，而青少年患者中，女性占2／3。

过去大家不了解这个疾病，因此常误判成忧郁症。

明显症状是：患者会一直喊累，又睡不着；身体的某些特定部位会痛；起身时会头晕，有时甚至会有短暂15秒看不见，有的患者会出现脑雾：脑袋就像被棉花糖包住一样，思绪一整个模糊，双脚会肿胀并发青、心悸到心脏快从胸部跳出来……。

◎有可能完全康复吗？当然！

全美第一的梅约医院有一套完整治疗计划，例如，强化盐分摄取、利用傍晚运动（站立的运动最有效），或是服用乙型阻断剂等药物（本书有列表）。

最重要的是──大部分患者都会康复，患者萝拉经过作者的完整治疗后（她在书中与父母一起分享治疗经过），已从一个疲倦而虚弱的病人，现今成为医学院学生。

【作者简介】菲力普‧R‧费雪（Philip R. Fischer）

医学博士、全美第一的梅约（妙佑）诊所儿童中心小儿科医师、梅约医学院教授，专攻青少年自律神经失调与慢性疲劳之间的关系。

他对青少年慢性疲劳、青少年自律神经失调、姿势性直立心搏过速症候群（POTS）和小儿营养不良的研究，已在多种医学期刊上发表。他的研究与心血使大家更加注意这个领域，促成更迅速的诊断，以及更妥善的自律神经失调管理，包括青少年的POTS。

因此，他被梅约诊所评为杰出临床医师，并多次被其他医生选为明尼苏达州（梅约诊所位于明尼苏达州的罗彻斯特市）的顶级医生。

【译者简介】廖桓伟

《疲倦的青少年》/大是文化