脸书被美政府控告垄断市场 对新创及网路使用者来说是新机会？

Facebook副总裁兼法律总顾问Jennifer Newstead发表声明。（翻摄脸书官网）

美国联邦贸易委员会（FTC）在10月就首先对Google开刀，指控其违反反托拉斯法，而在本周三（9日）更与美国46州分别对Facebook提告，指经过1年多的调查后，指控其向潜在的竞争对手采用「Buy or Bury 购买或埋葬」的策略，以减少竞争对手而采取收购小型公司等行为，违反了反托拉斯的防垄断法，以及出卖使用者个资以支持公司广告收入，而FTC也正向联邦法院寻求永久禁制令，以要求Facebook出售包括在2012年以10亿美元收购的Instagram，以及2014年以190亿美元收购的WhatsApp，州分也表示假如有必要也会请求将其分拆，从而恢复市场的竞争，也让新创企业及自由竞争得以持续蓬勃发展。

不过对于此次的提告，Facebook却表示并不同意，且指出并强调FTC在多年前已同意批准其收购Instagram及WhatsApp，Facebook副总裁兼法律总顾问Jennifer Newstead也在声明中提到，FTC在长达53页的投诉中共没有提及当时的收购批准，而政府现在希望修改重来，无疑是向美国企业警告，「出售交易是不会有结案的。」，更补充使用者及小企业使用Facebook的服务及广告是因为他们需要并觉得值得，「因此我们铁定会继续捍卫大众持续作出这选择的能力。」

不过FTC前主席William Kovacic就表示，当时监管可能并未反对交易，但竞争监管机构仍可根据新证据而改变，「美国合并法中并没有任何内容表明，该机构对于未来的审查，也适用于已提出及拟议的交易。」，至于FTC竞争局局长Ian Conner也在声明中强调，个人社交网络已经是数百万美国人的生活重心。」，而根据其财务报告指出，Facebook大部分的调查都与其收购的公司，从而建立了现今已达超过30亿用户的庞大受众有关，同时Facebook创办人马克·祖克柏也曾于2008年的电邮中提到「最好是收购胜过于竞争」，也因此削减了使用者的选择，也伤容了创新及小企业的生存空间，更影响了美国人的生活重心。

不过回到台湾的使用者层面，到底Facebook被提告，以及有机会与Instagram及WhatsApp分家，对普通的使用者来说会有什么影响？点子科技总编辑Kisplay就认为，反托拉斯法的标准本来就比较难定义，因为该法本来就是要鼓励新创、预防垄断，而造成国家危害等事件，而身为一个社交平台就是要连结所有人，打造一个虚拟的小社会，够大才有影响力去运行一个真正的社交平台，「但反观反托拉斯法，就像是在惩罚一个成功的平台，让人细思是不是新创的公司做到一定的规模，就不能再长大成长，以免招告呢？」

但对于台湾使用者来说，Kisplay则认为以使用习惯来说，Facebook及Instagram的连结性越来越强，所以当其要分家的确需要适用，但实际上对使用者来说其实不会有太大的影响，不过对于Instagram及WhatsApp将有机会与Facebook拆开，则认为是必要的，因为这才能达到防垄断的目的，「但要注意的是，当它们真的分家时，就要小心有机会让陆资如腾讯等趁机伸手进来，这也跟美国最近的作风是背道而驰的。」

而硬是要学共同创办人林伯融也认为，此次若3家社交媒体真的需要分家，对网路社群来说是反而是件好事，因为自Facebook收购Instagram后，本来2个文化及产品完全不同的平台，在收购后却变得越来越相似也了无新意，加上Instagram也比过去多了相当多广告，所以对于社群上来说是比较正面看待的，「不过Instagram的创办团队及灵魂人物都已经不在位上，未来假如真的分家，也期待创办人回归才会比较有产品特色。」

还有最近也因着有舆论指Facebook针对美国大选期间，隐藏了对于川普有利的言论，更指大陆也大幅度干预影响操作社群，也让美国民众再度质疑Facebook的审查准则，因此打着与其不一样旗号的「MeWe」在近日的呼声也相当高，因为其主打使用者付费，不会提供个资予广告商，更承诺明年将推出双重认证以保使用者安全的政策，也让不少原本Facebook的用户考虑转移平台。

而林伯融也以大陆作为对比，像腾讯、阿里巴巴、百度3家就占了大陆80％的网路市场，可说是已经垄断了整个市场，而小的公司不是被吞并就是失败，这样只会导致「新的起不来，小的被钱淹没」，因此此次美国强制拆分相对是好的现象，加上近年如TikTok的堀起，就已经反映出Facebook的功能已经赶不上现今网路社群使用者的需求，因此还新创公司有机会出头，让网路社群有更多元的良性竞争，未尝不是一件坏事。

而FTC连续对Google及Facebook 2大大型网路公司开刀后，不少外界都在揣测下一步将会是谁被告，像Amazon及苹果也早已成为了目标，林伯融也预测苹果将有机会是下一个被提告的对象，因为最近APP Store也对于商家的抽成方案改了政策，从本来的30％，改成为营收百万元以下的，就降价为抽15％，相信各大已被指名的公司也应该正做好准备，面对政府的提告。