LIFE・经典／每个人都认识的浴缸黄色小鸭　130年前竟是打猎诱饵！

▲黄色小鸭的出现，要先归功于硫化橡胶的发明。（图／pixabay）

记者蔡惠如／综合报导

或许有些人在儿时泡澡童趣中，总会出现黄色小鸭的身影，其实这个泡澡神器的历史已经超过百年，起初是用来作为打猎的诱饵，经过不断的演进，才出现在家家户户的浴缸里，据说连英国女王的浴室都有一只（而且还是戴着皇冠的特别版）。

▲多款设计的黄色小鸭，其实基本架构都相同。（图／pixabay）

黄色小鸭之所以出现，要先谈到查尔斯・固特异（Charles Goodyear），发明了硫化橡胶，因为原本的橡胶遇热会变软，愈冷又会变硬跟变脆，硫化橡胶则可兼具高强度、高弹性、高耐磨、抗腐蚀等优良性能，才能大量应用在轮胎或生活用品上，世界第三大轮胎厂固特异轮胎（Goodyear）的名字，便是为纪念固特异而取的名。

▲发明家查尔斯・固特异。（图／翻摄维基百科）

黄色小鸭，也就是橡皮鸭最初的原型，是在美国专利局1886的纪录中，受予一位George H. Nye的「橡皮鸭」专利，但申请的内容不是玩具，而是打猎的诱饵，外表也跟现在橡皮鸭差很多，此外它是无法漂浮在水上的。

▲1886年的著作权申请，起初是设计来当诱饵使用。（图／翻摄rubberduckie2012.blogspot）

之后也有类似橡皮鸭的设计诞生，甚至还有制作橡皮人的玩具专利发出，其中一位美国雕塑家彼得・甘南（Peter Ganine）集之前大成，并将橡皮鸭设计成能漂浮在水上的玩具，并在1947年递出了专利申请，1949年获得专利权，可爱的微笑鸭在美国大卖，共计买出了5000万个，成了每间美国家庭的浴室常客。

▲彼得・甘南所设计的黄色小鸭，可以浮在水上。（图／翻摄rubberduckie2012.blogspot）

其实在1948年，Robert Y. Allen和FMelvin Shaw也递交了另一个橡胶鸭玩具的专利申请，并在1950年获得专利，他们的鸭嘴设计较短，身形比较圆润，而上述两个版本的结合，就是现代黄色小鸭的外型。

▲另一款在1950年通过申请设计的黄色小鸭，最符合现代橡皮鸭的样貌。（图／翻摄rubberduckie2012.blogspot）

而让黄色小鸭更加火热的，则是美国节目《芝麻街》，里面主要角色恩尼最爱的「甘南版」小黄鸭，不但一直随他一起出镜，恩尼甚至还为它唱了一首主题歌「Rubber Duckie」，变成脍炙人口的著名歌曲，也将每个人对于黄色小鸭的回忆推上高峰。

 

1992年一艘装载近2万只TheFirstYear黄色小鸭的货船，前往美国华盛顿州，在太平洋遭遇风暴，掉落至海中的黄色小鸭，遂着洋流飘往印尼、澳大利亚、南美洲、夏威夷、北极圈、加拿大与英国，旅行了约3.5万里。

▲因为一次「意外的航行」，使得黄色小鸭成为生态学家观察洋流的实际案例，也将这款玩具的名声风靡到全世界。（图／pixabay）

2004年英国BBC为这群「舰队」做了专题，也引发民众「追鸭」，首批落海、也就是美国「TheFirstYear」品牌的小黄鸭，一只收购价最高可到1000元英磅，折合台币约4万元，因发生这个事件，小黄鸭从一般的塑胶玩具，也直接「升级」成一种文化符号。

▲数年前艺术家霍夫曼制作的巨型黄色小鸭至台湾展出，吸引大批民众前往一睹风采，此为停留在高雄港的巨型黄色小鸭展品。（图／读者提供）

前几年艺术家霍夫曼，则以鸭子舰队为灵感，设计出「超大黄鸭」，并受邀到各地的港口展出，巨大的鸭子跟周边建筑产生对比的趣味，而知道黄色小鸭的历史与「壮游」事件后，在看霍夫曼的作品时，是否觉得更有新的体认了呢？

2013年黄色小鸭入选美国玩具名人堂，进入标准就是需经时间考验，且被广泛认可的玩具商品，现在黄色小鸭的地位，可与飞盘、呼啦圈、溜冰鞋、跳绳平起平坐喔。