罗伯特‧戴斯卓》强健的民主价值如何战胜疫情
美国务院助理国务卿戴斯卓(Robert Destro) 照片来源：美国务院官网
如果这个世界需要被提醒一下《世界人权宣言》有多么重要，那么目前的新冠肺炎疫情便是一个契机。冠状病毒不分国界、种族、宗教、国籍或政治立场，我们之所以面临病毒的威胁，仅仅是因为我们是人类。然而，对人权的尊重赋予了我们一项利器，让我们终将能够战胜这场疫情。
以言论自由为例，我们无能为力独自面对这次的病毒，因此我们透过手边的各种通讯设备互相提醒，我们也互相分享关于新冠肺炎及疫情传播的重要资讯，如果某事物或某人威胁到我们的社群，我们会发出警讯。
以宗教或信仰自由为例，人们可能会自己或在社群中寻求心灵慰藉或防疫援助。同时，还有和平集会、自由结社的权利，我们与他人同心协力、组织团队，透过线上倡议等各种方式支援辛勤的前线救护人员及必要产业的工作人员，并确保他们的安全。
再者，疫情肆虐攸关众人性命，我们期待政治领导人能向公众揭示疫情的进展及真相，并以谦卑、敦厚及同理的态度接受批评、承担责任，这是政治，也是道德责任。
当领导人及媒体与众人分享可靠、及时的防疫风险效益资讯时，公民就能够针对如何保护自己、家人及他人做出明智的选择。
没有这些自由以及随之而来的责任，就不可能开发出能战胜病毒的药物，也无法拟定修复经济所需要的政治及财政策略，保护这两者是政府的责任。
如果官员选择保护自己的权力和自尊，而非保障人民的健康与福祉，那么这些官员就是把人民的健康和未来暴露于危险之中。我们知道，只有在苦难中倾听并服务人民的政府，才有可能在疫情结束后带领民众迈向光明的未来。
相较之下，威权体制在危机时期便暴露了他们的弱点。如果政府监禁或压迫那些发现事情不对劲并想要发出警讯的人，那么这些政府就是实实在在地在逃避责任。如果政府禁止或试图箝制重要资讯的发布，或限制科学、社会或政治的合作，不仅会威胁本国人民的性命，也会危及他国人民的性命。如果政府利用这场疫情镇压宗教言论，并将其视为对政府掌控的威胁，不仅压抑了人民的本能，也压迫了个人力量及社会团结的滋长。
压制重要公共卫生资讯的传播，很明显是与人权背道而驰的，而实现「公共安全」则需要自由和政治问责，若没有问责制度，就是将我们的社群置于危险之中。
相较之下，历史证明真正行事透明、负责任且积极回应批评的政府，能够更好地保护其所服务的社群，并确保他们的安全及繁荣。
民主政体，像是德国和美国，不仅公开且诚实地面对严峻的统计数据，也对抗疫的积极策略抱持着同样的态度。台湾和南韩是武汉以外最早出现感染病例的地方之一，然而，台湾及南韩并没有诉诸压迫和恐惧，而是快速应对防止疫情爆发。
美国的公部门及私部门皆「倾全美国之力」动员资源协助抗疫，身为美国人，我们对此深感骄傲。自从疫情爆发以来，美国政府已投入7.75亿美元的援助，美国企业、非政府组织、宗教团体及个人也提供了至少30亿美元的捐款和救助。我们也心存谦卑及感激，感谢台湾朋友在危急时刻，提供美国前线医疗人员口罩及其他个人防护装备。正因为基于透明、自由及智慧的「台湾模式」在防疫上成效卓越，台湾才有能力与美国共同协助世界各国，对抗这场病毒战役。
有一句很有智慧的非洲谚语是这么说的：「如果你想走得快，就一个人走；如果你想走得远，就要结伴同行。」我们的美国社群与各位面临相同的苦难与挑战。诚实透明的沟通、创意的合作模式，以及对亲朋好友和社群展现承担责任的气度，这些正是我们人之所以为人、人之所以自由的根本价值，有了这些价值，我们将能战胜这场危机。