免疫药物治疗晚期食道癌 用于前线、辅助都有效

北荣肿瘤免疫治疗中心主任陈明晃指出，免疫药物治疗晚期食道癌，不管用于前线、辅助都有效。(图/康健杂志提供)

食道是连接咽喉到胃的管腔器官，主要作用是协助食物团进入胃部。食道癌好发于东方人，全世界1年有将近57万名新病人，当中30～40万人在亚洲，它分为2种型态：鳞状上皮细胞癌约占90％，剩余10％是腺癌。

西方国家比较常见的是腺癌，亚洲国家主要是鳞状上皮细胞癌，发生率最高的国家是中国大陆称为食管癌。之所以强调食道癌在东方人盛行率高，因为全球大药厂研发新药大多以西方富裕国家好发的癌症为主角，所以会发现资源集中在乳癌、大肠癌、肺癌，食道癌在西方人少且以腺癌为主，所以鳞状上皮细胞食道癌研究资源相对偏少，治疗进展也比较缓慢。

在台湾，根据最新癌症登记报告，食道癌发生率在整体排行第11位，男性比女性多。危险因子是抽烟、喝酒、嚼食槟榔，还可能与爱喝热饮烫口食物的习惯有关。

世界卫生组织已将超过65℃的热饮界定为可能的致癌因子。当我们在吃东西感觉烫舌头，就是伤害食道的温度。

食道癌初期没有明显症状，等到晚期，肿瘤变大会发生吞咽困难、吞咽疼痛、食物逆流、心窝灼热感、胸骨后或上腹部疼痛，等到不舒服才就医，多半已经是晚期预后差，5年存活率仅12～15％，在男性癌症死亡排第6名。

食道癌依据肿瘤侵犯部位，可大致分为4期，治疗方式、存活率也因期别不同。

●食道癌早期优先选手术　晚期合并化放疗缩小肿瘤

早期食道癌手术治疗是首选，有的用内视镜就能够切除，预后良好。如果是局部侵犯型食道癌，先做术前放疗加上化疗，缩小肿瘤再动手术。

第3、第4期食道癌，目前做法是先做手术前化疗或放疗，临床上约有一半病患接受手术前化疗和放疗之后，肿瘤明显缩小，期别改变，预后得到改善。但仍约有三分之一的病人术前放、化疗反应不佳，开完刀要做化疗或是放疗。若经济条件允许，可考虑使用免疫疗法。

（图片来源 / 康健杂志）

台湾的食道癌病人治疗辛苦，因为超过9成是鳞状上皮细胞癌，即使用化疗，健保只给付5-FU及Cisplatin，上市多年的欧洲紫杉醇或抗癌妥，健保没有给付，病人打完第一线治疗之后，就必须自费。

遗憾的是，许多食道癌病人的经济状况并不好，因此医师用完一线药物就没有武器可以治疗。

●免疫疗法副作用较轻　比传统化疗更能提升存活期

幸好，最近5年陆续有临床试验发现，免疫治疗对食道癌具有疗效。传统化疗或标靶药物是直接毒杀癌肿瘤，而免疫检查点抑制药物作用机转是透过唤醒病人体内免疫细胞来攻击癌细胞。免疫药物突破食道癌治疗瓶颈，对医师和癌友都是好消息。

免疫治疗在食道癌的角色，刚开始是第二线，全世界已有4个大型临床试验，以免疫药物治疗和传统化疗的效果比较，结果发现，单用免疫药物比传统化疗能更有效提升患者整体存活期，治疗1年后甚至比标准化疗多出约1成整体存活率。

最近研究发现，晚期食道癌在第一线使用免疫药物合并化疗的效果，比单纯化疗来得好。总结来说，免疫疗法目前应用在第二线治疗、第一线治疗，甚至作为辅助性的治疗，都有大型临床试验证实有效，而且免疫治疗的副作用比较轻微，大幅提升癌友生活品质。

（图片来源 / 康健资料）

免疫疗法刚问世的时候，有一位住台东、在市场摆摊的傅先生来台北荣总，他因为食道癌已经打了三线化学治疗，在北荣接受免疫疗法，肿瘤缩小控制稳定。有一天傅先生说：「摆摊赚到的钱用已经花完，我要休息一下。」他定期每3～6个月从台东飞到台北回诊，食道癌肿瘤就像冬眠，这3、4年一直稳定，也没做其他任何治疗。免疫治疗有个特性，如果有效，病人就有机会长期存活。

傅先生最近还问：「我最近又赚了一笔钱，要不要回来打？」

「不要，稳定了，何必要再回来打？」

照顾癌症病友有压力，但看到抗癌成功的病人，还是很受鼓舞。